SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 295 
construit l'obstacle mort trop faible, on a aussi trop peu entouré la 
plantation de garanties de réussite. 
L'’obstaele mort, toujours disposé perpendiculairement à la direction 
de la plus forte pente est le mur sec, la terrasse gazonnée ou soute- 
nue par un petit mur en maçonnerie sèche, le pieu fiché en terre, 
en lignées horizontales, le pont de neige, etc. 
La plantation, la création de l’obstacle vivant, se fit d’abord avec 
des essences ne convenant pas, ainsi l’épicéa, puis, lorsqu'on choisit 
des essences de haute montagne, on commit l’erreur d'employer des 
plants de mélèze, d’arole, de pin de montagne de provenance étran- 
gère. Les marchands de graines sont encelins à faire cueillir les cônes 
dans les situations inférieures au pied des monts, en plaine même si 
l’occasion se présente. Les plants issus de graines récoltées de cette 
façon ne sont pas aptes à prospérer dans la haute montagne, ainsi 
que les expériences faites par le professeur Engler l’ont démontré 
d’une façon péremptoire. 
Grâce à ce déficit de connaissances, le résultat obtenu avec les 
plantations de hautes altitudes fut souvent peu satisfaisant, et pen- 
dant que les reboisements s’étiolaient, l'obstacle mort qui devait les 
protéger, et qu’ils devaient remplacer, tombait en ruine. Mais ce qui 
est pis, l’on a vu des plantations, faites en particulier avec les essences 
alpestres, arole, mélèze, pin de montagne, qui après quinze, vingt ans 
de réussite, de prospérité, en sont venues à périr subitement. Ce phé- 
nomène assez général dans l’Oberland bernois, à été aussi observé 
dans le Valais ; il n’est pas définitivement expliqué. On peut l’attribuer 
à diverses influences, l'exposition, l’altitude, la composition du sol, le 
desséchement, la transpiration, l’insolation violente, les vents secs et 
glacials, ou aussi le fœhn, produisant un appel de sève trop brusque, 
alors que le sol est encore gelé. On suppose également que, tant que le 
plant ne dépasse pas la couche de neige d’hiver, il est à l’abri des 
frimas et de la mauvaise saison, tandis qu’au-dessus de ces dimensions 
il est exposé sans protection à des intempéries et des variations de 
température qu'il supporte difficilement. Si ces âpres conditions 
d'existence s’acharnent sur des plantons issus d’une génération qui 
a connu les douceurs d’une station abritée inférieure, l’on conçoit que 
l’insuccès final est dans l’ordre de la nature. Il faut en tirer la con- 
elusion que le choix des plants doit se faire en attachant toute son 
attention à examiner de très près la provenance des graines et en sé- 
lectionnant les arbres mères. 
Une autre conclusion s'impose, en présence des tendances impru- 
dentes qui se font aujourd’hui dans les milieux des alpiculteurs de 
diminuer le rôle de la forêt en montagne, en méconnaissant son rôle 
de protection, c’est que nous devons au contraire vouer nos plus grands 
