PRESSIONS DANS LES ALPES EN HIVER 491 
statai que les données recueillies à cette époque indiquaient 
encore, pour le mois de novembre, un recul tout à fait frappant 
de la limite des neiges. Une représentation graphique le fait 
ressortir nettement, si on compare le tracé obtenu à l'allure 
normale que présente, pour la même époque de l’automne, la 
courbe classique de Denzler, basée sur les observations faites 
dans les Alpes d’Appenzell de 1821 à 1851. Cette courbe ne 
montre pas du tout que la limite des neiges puisse, à une saison 
relativement aussi avancée, s'élever autant et atteindre presque 
1700 m. 
Une étude plus approfondie me donna la certitude que cette 
élévation considérable de la limite des neiges au mois de 
novembre, constatée de 1889 à 1908, constituait un phénomène 
extraordinaire apparaissant dès l’année 1890 dans l’histoire 
climatologique du régime de notre versant nord des Alpes et se 
trouvant en corrélation immédiate avec les périodes parfois 
longues de haute pression atmosphérique et les périodes de 
sécheresse, plus prolongées encore, qui caractérisent une série 
d’automnes tardifs et d’hivers précoces au cours des vingt 
années considérées. Les vingt années précédentes (1864-1883) 
présentèrent aussi, à la fin de l’automne, de ces périodes de 
haute pression atmosphérique et quelquefois des périodes de 
sécheresse (principalement en 1873-74, 1882-83), mais elles 
furent moins nombreuses; enfin une série plus ancienne, celle 
de Denzler, comprenant 29 années, en compte aussi quelques- 
unes, surtout en 1822, 1832, 1839, 1844 et 1848. 
La petite étude dont je viens de parler m’amena dans la suite 
à rechercher plus soigneusement encore l'apparition, à la fin de 
l'automne et au début de l’hiver, de ces périodes de haute pres- 
sion qui jouent un si grand rôle dans notre domaine climatique 
et surviennent ainsi, d’une façon souvent très typique, prouvée 
par l’expérience, au moment où la circulation hivernale s’établit 
dans notre régime atmosphérique (celui dela partie occidentale 
du continent). L'une des anomalies les plus remarquables de la 
température avec l'altitude dans les Alpes, soit «l’inversion de 
température », que l’on rencontre à la fin de l’automne ou dans 
les premiers mois de l’hiver, est dans la relation la plus étroite 
avec l'existence momentanée de chaque phénomène de haute 
