LES TIRS GRÊLIFUGES A4] 
intervenait seule pour réduire la récolte, et si l'abondance de 
celle-ci n'influait pas sur son prix. Mais parasites végétaux et 
animaux ont sur elle une répercussion bien plus importante et 
générale que la grêle, et le prix résulte de facteurs très divers, 
de sorte qu'il est aléatoire aussi de calculer la récolte détruite 
par la grêle à partir de l'estimation en francs des dégâts et du 
prix d'unité de la récolte. 
D'autre part l'estimation se fait-elle toujours de la même 
manière? et l'équation personnelle des évaluateurs n’inter- 
vient-elle pas d’une facon excessive ? 
Cependant ce sont ces estimations en francs seules que 
nous pouvons soumettre à l’étude. Nous ne pouvons juger 
en effet de la diminution ou de l'augmentation des dégâts d’une 
période à l’autre qu'en comparant, pour ces périodes, les taux 
des dégâts, à savoir les rapports des quantités détruites à la ré- 
colte virtuelle totale. 
Cette récolte virtuelle totale se compose de la récolte réelle, plus 
de toutes les portions estimées détruites de la récolte virtuelle. 
L'évaluation exacte de la récolte virtuelle totale est impossible. 
Elle ne peut être même tentée utilement par la statistique, à 
cause de l’aléa de la réduction des francs aux litres. J’ai donc 
dû me contenter d’un pis-aller: Evaluer, d’une part, les dégâts 
en hectolitres sur la base des estimations en francs et du prix de 
vendange, et substituer, d'autre part, à la récolte virtuelle totale 
inconnue, la récolte réelle augmentée de la récolte estimée dé- 
truite par la grêle. Le rapport de ces deux grandeurs donne 
une mesure grossière de l’action destructrice des chutes de 
grêle, mesure d'autant moins bonne que la récolte aura été plus 
réduite et la part de la grêle plus faible dans sa réduction. 
De telles réserves sont si graves qu’elles nous imposeraient 
l'abandon de cette recherche, si nous ne savions pas toute son 
utilité pratique et aussi qu'aucun autre moyen meilleur ne peut 
être mis en l’espèce à notre disposition. « Nécessité n’a pas de 
loi », et au risque de violer la neutralité scientifique, il faut 
tenter de franchir l'obstacle récalcitrant. 
Voici donc ce qu'on obtient par ce procédé : Taux des dégâts 
moyens : 
