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5. Oltre che per il maggior mimerò di elementi vascolari e pe- 

 rivasali, il legno della parte più alta di uu organo o sistema di organi 

 si distingue da quello della parte più bassa per le seguenti particola- 

 rità di struttura che sembrano destinate a rendere più attivi gli scambi 

 tra gli elementi vascolari e le loro cellule perivasali: 



a) le cellule perivasali, o almeno un maggior numero di esse, 

 hanno membrana meno ispessita e contenuto più denso e diverso dal 

 contenuto delle cellule perivasali più basse; ' 



b) gli elementi vascolari hanno pareti meno grosse e punteggia- 

 ture più larghe e più frequenti che in basso. '^ 



6. I succhi contenuti nella parte superiore di un organo erbaceo 

 nel legno attivo della parte più alta di una pianta legnosa, hanno 

 potere osmotico più elevato di quelli contenuti nelle parti più basse cor- 

 rispondenti. ■' 



lito in basso, meiitre fa escludere l'ipotesi di Alteii clie i tilli abbiauo una fun- 

 zione importante nel trasporto dell'acqua, ci dice pure che i primi vasi a diven- 

 tare inutilizzabili in seguito a tale formazione sono quelli più bassi. Anche l'Alten 

 del resto ha osservato che i tilli si formano, in moltissime piante, prima nelle 

 radici che nel fusto, e le eccezioni notate da Dòrries si possono forse spiegare per 

 le condizioni di debole traspirazione nelle quali vivevano, come specie di sotto- 

 bosco, le liane da quest'ultimo stxidiate. 



' Anche lo Czapek ( Diochemie der Pflanzen, Jena, 1905) riferisce che nei 

 legni della parte più alta degli alberi le ceneri si presentano diverse da quelle 

 dei legni più bassi. V'è i^erò proprio differenza nel contenuto in sostanze orga- 

 niche delle cellule vive: il Fischer lo rilevò notando che alla primavera l'amido 

 scompare dalle cellule del parenchima legnoso prima in alto che in basso. 



* Ciò si verifica specialmente negli organi erbacei o all'estremità degli or- 

 gani legnosi dove in alto le formazioni secondarie si assottigliano e per riduzione 

 e sostituzione graduale di elementi si prolungano nel legno primario, con vasi 

 spirali ed anulari a spira o ad anelli molto larghi. Pei'ò difierenze, benché piccole, 

 si possono osservare anche negli organi a struttura definitiva. 



' Una maggiore pressione osmotica nelle parti più alte di certi organi e di 

 certe piante rispetto alle parti più basse, fu già osservata, indipendentemente dal 

 |)roblema che noi studiamo, mediante accurate ricerche di crioscopia dal Cavau.v 

 (insultati di una serie di ricerche crioscopiche sui vegetali; Contrib. d, Biol. Veg., 

 Palermo, 1905) e dal Trinciiieki {Su le variazioni de la pressione osmotica negli 

 organi della Salpichroa rhomboidea ; Boll. d. R. Ort. Bot. di Napoli, Voi. ii, 1909). 

 Simile osservazione fu fatta, con ricex'che sulla conducibilità elettrica, dalla signo- 

 rina Mameli per le foglie di Agave (Sulla conducibilità elettrica dei succhi e dei 

 tessuti vegetali; Atti Ist. Bot. di Pavia, Ser. ii, Voi. xii, 1908). 



Con maggiore riferimento al problema della corrente traspiratoria, il Lai-mor, 

 nel 1905, ammise che nella corona degli alberi i succhi sono sempre più concen- 

 trati che nelle parti più basse ; E. Pringsheim, nel 1906, non trovò mai nei ve- 

 getali una forza osmotica inferiore in alto a quella esistente alla base, per lo più 



