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ilificaiio (liveiiendo indici di scambi più attivi, in alto, tra vasi e cellule 

 che li circondauo. E tutto ciò (tanto l'alimento numerico degli elementi 

 vivi perivasali verso l'alto, (iiianto gli indizi di scambi più attivi tra 

 essi ed i vasi) è tanto più visibile quanto più attiva è la corrente tras- 

 piratoria dalla quale è percorso il legno studiato. 



Quale contributo portano alla soluzione del problema della salita 

 dell'acqua nelle piante, i risultati delle mie esperienze ed osservazioni? 



È noto che nella sua pregevole monografia sulle vie acquifere, nella 

 quale ha raccolto tanto materiale di osservazioni anatomiche e fisiolo- 

 giche, lo Strasburger ha lasciato il problema insoluto. ' 



Abbandonata, in seguito alla migliore conoscenza della struttura e 

 delle proprietà fisiche degli elementi tracheali, l'ipotesi che si tratti di 

 semplice fenomeno fisico di ascensione di liquidi in tubi capillari, ipo- 

 tesi che solo debolmente fu sostenuta ancora dal Hohm mentre il Mayer, 

 pur dando grande importanza all'azione della capillarità, si accosta alla 

 teoria presentata più tardi da Askeuasy; dimostiate insuflScienti, per il 

 modo secondo il quale avviene il fenomeno, tanto la forza di imbibi 

 zione di Sachs, alla quale fa accenno ancora soltanto il Vines, quanto 

 la pressione osmotica delle radici cui ha pensato ancora come causa 

 principale Borggreve; la constatazione di tanti ed intimi rapporti anato- 

 mici e fisiologici (Fischer) tra i diveisi elementi del legno pareva dovesse 

 dare maggior valore alla ipotesi di Godlewski secondo la quale la sa- 

 lita dei liquidi nelle piante avverrebbe specialmente per l'azione delle 

 cellule vive del legno. Se non che lo stesso Strasburger fu indotto a com- 

 battere tale ipotesi, sia perchè non è riuscito a trovare nella struttura 

 delle cellule vive dei raggi midollari o del parenchima xilemico indizio 

 alcuno della loro funzione come organi di aspirazione o di pressione di 



preseuta uu sisteiua osmotico u. sé, e {juiimi hw/a che sarebbe ancora più impor- 

 tante tener conto non soltanto del numero complessivo delle cellule perivasali, ma 

 anche della loro qualità distinguendo quelle pareucbiuiatose da quelle fibrose e 

 da quelle che fanno parte dei raggi midollari, il che in qualche caso in parte si 

 è fatto (si è visto, p. e., che in alto abbondano di più, attorno ai vasi, gli ele- 

 menti parencliimatosi ed i raggi midollari). 



Conmnque però, a differenza di Dixon e Marsball io ho rivolto le mie ri- 

 cerche più che a fissare le proporzioni recìproche tra parte viva e parte morta del 

 legno attivo, a determinare se e come tali proporzioni variano a diverse altezze 

 di un medesimo organo o sistema di organi. 



' Numerosissimi sono i lavori nei quali è data la storia più o meno detta- 

 gliata di questo argomento, epperò io più che una esposizione bibliografica mi li- 

 miterò a fare un esame critico delle diverse ipotesi, rimettendomi per maggiori 

 notizie storiche specialmente ai due lavori di Strasbui-ger e al riassunto pubbli- 

 ' ato dal Dixon nel Prngressus rei botanicae. 



