100 STRUCTURE DES CHAÎNES CENTRALES 



roches avaient conservé, dans les profondeurs du sol, un 

 certain degré de plasticité qu'elles n'avaient plus dans 

 leurs parties superficielles. On pourrait même invoquer, 

 h l'appui de cette supposition, des faits bien connus : 

 tout le monde sait quelle différence de cohésion existe 

 entre les roches granitiques sèches et celles qui sont en- 

 core imprégnées de leur eau de carrière, ou bien encore 

 celles qui sont submergées et dont certaines variétés de- 

 viennent ainsi assez tendres pour que les pholades et les 

 oursins s'y creusent facilement des loges. Cette moindre 

 cohésion dans la profondeur et la structure grenue, la 

 porosité toujours sensible des roches granitiques suffisent 

 largement pour faire comprendre l'étranglement des mas- 

 sifs culminants à leur base, par les énormes poussées la- 

 térales des chaînes moins élevées. 



En reproduisant ici (fig. 4), d'après M. Alph. Favre 

 et d'après mes propres recherches, la coupe du massif 

 du Mont-Blanc telle que je l'ai figurée il y a cinq ans ', 

 je dois donc faire observer que, dans mon opinion, la 

 stratification à peu près verticale de la protogine et du 

 gneiss du Mont-Blanc, aussi bien que celle des gneiss des 

 Aiguilles-Rouges, date de dislocations antérieures aux dé- 

 pôts du trias et du terrain jurassique. La situation nor- 

 male de ceux-ci, par rapport aux terrains anciens, est 

 représentée par celle du lambeau horizontal subsistant an 

 sommet de la plus haute des Aiguilles-Rouges ; il n'y au- 

 rait rien d'extraordinaire, à mon sens, à en rencontrer 

 quelque autre lambeau placé de même sur quelqu'une 

 des sommités du Mont-Blanc, et celui du plateau des 

 Fours, à l'extrémité sud-ouest de la chaîne, est là pour 



' Revue des Cours scientifiques, 18 avril 1868. 



