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et l'opacité acoustique de Tatmosplière. » Il avait été chargé 

 par la corporation de « Trinity House » de déterminer la 

 distance à laquelle les signaux ordinaires de brume, tels que 

 porte-voix, trompettes marines, sifllets à vapeur et coups de 

 canon, pouvaient être entendus en mer, et de chercher à 

 constater les causes des variations dans cette distance dépen- 

 dant de changements dans les conditions atmosphériques. — 

 Les signaux ayant été convenablement disposés sur le haut 

 des falaises du South Foreland, dans le voisinage de Dou- 

 vres, M. Tyndall, monté sur un vapeur que le gouvernement 

 avait mis à sa disposition, s'éloignait ou se rapprochait de la 

 côte jusqu'à ce que les sons devinssent perceptibles à l'o- 

 reille. Il fut frappé dès l'abord des variations singulières et 

 en apparence inexphcables qui n'ont pas tardé à se présen- 

 ter. Jusqu'à présent il était généralement admis qu'un temps 

 clair et serein, surtout si un léger vent soufflait dans la direc- 

 tion de l'observateur, était favorable à la propagation des on- 

 des sonores ; or, les résultats obtenus par M.Tyndall montrent 

 que cette opinion ne repose sur aucune donnée exacte. C'est 

 ainsi que le 2o juin, la direction du vent étant favorable,le son 

 de la trompette marine ainsi que le bruit de l'explosion d'une 

 pièce de dix-huit tirée sur les falaises au-dessus de Douvres, 

 s'entendaient distinctement en mer à une distance de cinq 

 et demi milles anglais, soit en nombres ronds, 8,75 kilomè- 

 tres. Le lendemain 26, ces mêmes sons étaient perceptibles 

 à une distance de la côte de 17 kilomètres, et cela malgré 

 un vent directement contraire. Le 1" juillet, nonobstant une 

 brume épaisse et un vent contraire, les sons étaient percep- 

 tibles à une distance de 20,o kilomètres, soit plus de deux 

 fois celle à la(juelle on avait pu les entendre par un temps 

 clair et un vent favorable. Le lendemain, 2 juillet, il est sur- 

 venu tout à coup dans l'atmosphère une opacité acoustique 

 vraiment extraordinaire ; la distance de la côte à laquelle le 

 bruit du canon était perceptible n'était plus que de 0,75 ki- 

 lomètres, sans cause météorologique apparente. Le 3 juillet, 



