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a pu Tenlendre dislinctemeiU ;i la distance de 12 kilomètres. 

 Dans ce cas la cliule d'eaa avait arrêté Tévaporation 

 de la mer, et rendu à l'atmosphère son homogénéité. 



Jusqu'à présent on avait, en général, cru que les hrouil- 

 lards et les brumes épaisses étaient moins favorables à la 

 propagation du son qu'un temps clair et serein. De nou- 

 velles observations, faites récemment par M. ïyndall, sur la 

 grande pièce d'eau de Hyde Park, connue sous le nom de 

 « Serpentine River, -> les 40, il et 12 décembre, jours pen- 

 dant lesquels Londres a été plongé dans un brouillard ex- 

 ceptionnellement épais, ont conduit à un résultat diamétra- 

 lement opposé. En elïet, pendant les trois jours qu'a duré le 

 brouillard; les sons étaient perceptibles à une distance beau- 

 coup plus grande que par le temps clair qui Ta précédé, ou 

 (ju'ils ne l'ont été le lendemain de sa disparution complète. 

 Le temps était assez froid, et la vapeur, provenant de la sur- 

 face de l'eau, se trouvait sans doute condensée à mesure 

 qu'elle tendait à se mélanger avec l'air. Il résulterait de cette 

 dernière observation que, comme le fait remarquer Tyndall. 

 « la même cause qui diminue la transparence optique de 

 « l'atmosphère tend à accroître sa transparence acous- 

 « tique. » 



Au reste, M. Tyndall reconnaît avec une parfaite loyauté 

 que la première idée de l'explication qu'il propose lui a été 

 suggérée par des observations de Humboldt sur la chute du 

 Niagara, dont le bruit se faisait entendre trois fois plus loin 

 de nuit que de jour. Humboldt attribuait cette diflerenceà la 

 formation de colonnes d'air raréfié au-dessus de chacun des 

 nombreux rochers dont la plaine est parsemée, et qui. expo- 

 sés le jour aux rayons directs du soleil acquéraient une tem- 

 pérature fort supérieure à celle de l'herbe. Suivant lui, la di- 

 minution dans la distance de propagation du son pendant le 

 jour provenait de la réflexion que devaient subir les ondes 

 sonores à la limite des surfaces aériennes de densité iné- 

 gale. 



