DU CHALLENGER. 201 



ger a exécutée avec succès à la profondeur de 3875 

 brasses (7085 mètres). Pour que les couteaux de la dra- 

 gue pussent mordre sur le sol sous-marin sans que l'on 

 fût obligé d'employer une longueur de corde exagérée, 

 on plaça un poids de plus de quatre quintaux à environ 

 trois où quatre mètres en arrière de la drague et un autre 

 poids de deux quintaux à 500 brasses (920 mètres) en 

 avant d'elle. Il fallut néanmoins filer 4400 brasses (8045 

 mètres) de corde de deux pouces. La drague ramena une 

 boue d'un gris rougeàtre contenant une quantité assez 

 considérable de carbonate de chaux. Les seuls animaux 

 rapportés de cette profondeur étaient quelques petits Fo- 

 raminifères à test calcaire et quelques autres plus grands 

 appartenant au type arénacé. 



Le 26 février, dans un draguage à 3'150 brasses (5760 

 mètres), on avait ramené un quintal d'argile rouge très- 

 fine, qui ne contenait non plus que quelques Foramini- 

 fères de la famille des Cristellariens, dont le test était 

 formé aux dépens de particules de cette vase rouge. 



On pourrait inférer de ces deux opérations que dans 

 les profondeurs excessives il y a une grande pauvreté de 

 la vie animale ; mais cette conclusion, tirée d'un ou deux 

 faits négatifs, serait peut-être hâtive, car à 2740 brasses 

 (5010 mètres) l'on a trouvé, outre de nombreux Forami- 

 nifères, plusieurs mollusques bivalves vivants; une autre 

 fois, à une profondeur qui n'était pas loin de 3000 brasses, 

 l'on a récolté une Annélide tubicole rentrant dans la fa- 

 mille des Ammocharidœ et devant peut-être se placer 

 dans le genre Myriocliele, Malmgren. Ces captures mon- 

 trent que, même jusque vers 3000 brasses, l'on trouve 

 des animaux assez élevés en organisation et voisins de 

 ceux qui caractérisent des faunes peu profondes. 



