212 EXPÉDITION SCIENTIFIQUE, ETC. 



En terminant ce résumé, rappelons de nouveau que les 

 documents épars que nous avons tenté de coordonner se 

 rapportent seulement à la première moitié de la campa- 

 gne de l'Atlantique ; ils ne concernent donc qu'une région 

 voisine des parties de cet Océan les mieux connues au 

 point de vue physique et zoologique. Les résultats déjà 

 acquis ont une assez grande valeur; mais on est en droit 

 d'en espérer de bien autrement importants, si tout conti- 

 nue à se passer heureusement. Le champ d'exploration le 

 plus riche sera le Pacifique dans lequel le Challenger tra- 

 cera d'immenses lignes de sondage, et dont il fouillera de 

 sa drague le sol entièrement vierge. Il y a sous ces vastes 

 eaux tout un monde inconnu à la conquête duquel il s'a- 

 vance armé des moyens d'investigation les plus puissants 

 et les plus parfaits qu'ait réalisés la science moderne. Soit 

 que ses recherches démontrent dans la population animale 

 des abîmes une uniformité plus grande qu'on ne peut la 

 supposer, soit qu'elles nous révèlent, au contraire, l'exis- 

 tence de types entièrement nouveaux, elles ne pourront 

 manquer d'avoir une influence considérable sur notre 

 conception des faunes marines actuelles et des liens qui les 

 unissent avec celles des époques géologiques antérieures. 



AlOÏS HUMBERT. 



