ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉOiNTULOGIË. 367 



mouvement musculaire. La réserve d'oxygène du sang étant 

 beaucoup moindre quand on respire de l'air à pression fai- 

 ble, il en résulte que les efforts musculaires dépensent très- 

 vite cet excès d'oxygène et qu'il se produit des phénomènes 

 d'asphyxie qui disparaissent aussitôt que, par le repos, le sang 

 peut faire une nouvelle provision d'oxygène. Si c'était l'ac- 

 cumulation de l'acide carbonique dans le sang qui était 

 la cause des accidents du mal de montagne, comme le veut 

 M. Gavarrel et d'autres auteurs, pourquoi le mal de monta- 

 gne ne se produirait-il pas à de faibles altitudes, le travail 

 musculaire produisant dans ce cas-là tout autant d'acide CO^ 

 qu'à des niveaux plus élevés? 



La plupart des aéronautes qui sont arrivés à de grandes 

 hauteurs sans éprouver d'accidents, étaient immobiles et c'est 

 généralement à propos d'un mouvement musculaire fait pour 

 une cause ou pour une autre que, dépensant la réserve d'oxy- 

 gène, l'aéronaute éprouve des accidents analogues au mal de 

 montagne, comme on peut le voir dans la description de 

 l'ascension de MM. Coxwell et Glaisher. 



C'est aussi à la diminution de l'oxygène qu'il faut attribuer 

 les convulsions de l'asphyxie; c'est à la pauvreté en oxygène 

 du sang qui se rend à la moelle allongée qu'il faut attribuer 

 l'excitation qui détermine les mouvements respiratoires. 



L'accumulation d'acide carbonique dans le sang produitun 

 ralentissement, puis un arrêt des respirations, de l'insensibi- 

 lité, mais jamais de convulsions. A ce propos, M. Bert insiste 

 sur l'uliUlé dont pourrait être le CO'pour obtenir l'anesthésie 

 chirurgicale, ce gaz n'ayant pas, comme d'autres anesthési- 

 ques, une action délétère sur les mouvements du cœur, pré- 

 senterait moins de danger que d'autres anesthésiques. 



C'est évidemment, dit M. Bert, la nécessité de lutter contre 

 le froid, cause nouvelle de consommation d'oxygène qui ex- 

 plique pourquoi dans nos Alpes glaciales le mal de monta- 

 gne frappe la plupart des voyageurs à des hauteurs qui sont 

 dans les Cordillières tout à fait inoiïensives, ici la limite des 



