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liles étoiles, soit dans la région dite û'Huygens, soit dans 

 celle dite Subnebulosa, soient en connexion avec la na- 

 ture de la nébuleuse, on pourrait présumer qu'on ob- 

 serverait également des changements dans les apparences 

 de la nébuleuse et dans la distribution de l'a matière 

 nébuleuse. Mais les observations de cette espèce sont su- 

 jettes à tant d'illusions, qu'on ne peut être assez réservé 

 dans les conclusions qu'on en tire. Je ne crois pas que la 

 voie suivie ordinairement par les astronomes dans les 

 recherches de ce genre, savoir la comparaison entre el- 

 les de représentations graphiques faites à différentes épo- 

 ques par divers observateurs, conduise jamais à des ré- 

 sultats qu'on puisse regarder comme indubitables. La 

 force optique du télescope, la transparence de l'atmo- 

 sphère, variable suivant les stations, les particularités de 

 l'œil de l'observateur, le degré d'habileté et d'expérience 

 dans les représentations graphiques de ce genre: tout 

 cela joint à l'influence de l'imagination de l'observateur, 

 forme des obstacles qu'il sera toujours difficile de vain- 

 cre en procédant de cette manière. On pourrait, peut- 

 être, en suivant ce mode pendant des siècles, découvrir, 

 s'il en existe, des changements progressifs, mais on ne 

 pourrait jamais constater ainsi ceux qui ont lieu dans de 

 courts intervalles de temps. Or, les rapides variations 

 de lumière dans les étoiles doivent nous en faire attendre 

 de semblables, et peut-être de périodiques, dans les ap- 

 parences de la matière nébuleuse. C'est donc sur de ra- 

 pides changements de ce genre que nous devons particu- 

 lièrement diriger notre attention, et nous pourrons mieux 

 constater leur existence par des observations compara- 

 tives sur le degré de lumière et les formes de quelques 

 portions proéminentes de la nébuleuse, qu'en la repré- 



