RELATIVES AUX NÉBULEUSES. 11 



M. Bond le père, dans un mémoire publié en 184-8, 

 avait déjà remarqué que la lumière de cette nébuleuse 

 avait une disposition à radier du côté du sud, à partir 

 du voisinage du trapèze d'étoiles situé vers son milieu. 

 M. G. Bond a entrepris, depuis 1857, la formation d'un 

 catalogue des étoiles comprises dans un carré de 40 mi- 

 nutes de degré de côté, ayant $ d'Orion à son centre. Il 

 a choisi 121 étoiles brillantes comme points de repère, 

 pour y rapporter les étoiles plus petites, et, la plupart, 

 de trop faible lumière pour rester visibles par un fort 

 éclairage des fils micrométriques. Il a placé dans une 

 première feuille 262 étoiles, puis la même surface a été 

 subdivisée en 4 cartes, réunies ensuite en une seule. La 

 forme et la disposition des touffes lumineuses allongées, 

 alternant avec des espaces plus obscurs émanant du voi- 

 sinage du trapèze, ont été déterminés par deux "procédés 

 indépendants, la nébuleuse étant d'abord esquissée 

 comme un objet brillant sur un fond obscur, puis comme 

 un objet obscur sur un fond blanc. 



Je ne puis entrer ici dans les détails descriptifs don- 

 nés dans l'analyse du mémoire de M. Bond, et je me 

 bornerai à en rapporter la conclusion. L'aspect général 

 de la plus grande partie de la nébuleuse d'Orion est un 

 assemblage de touffes, ou pinceaux curvilignes de ma- 

 tière lumineuse, émanant des masses brillantes voisines 

 du trapèze, s'étendant vers le sud, de chaque côté d'un 

 axe passant par le sommet de la région dite d'Huygens, 

 et dont l'angle de position est voisin de 180^ On a 

 tracé distinctement une vingtaine de ces circonvolutions, 

 tandis que d'autres, produisant la même impression, 

 sont trop faibles ou trop compliquées pour être décrites 

 avec précision. On peut donc, d'après M. Bond, classer 



