DE LA CHALEUR RAYONNANTE. 27 



tionnai incidemment ce résultat dans ma lettre à sir John 

 Herscheil, et M. Magnus, à la suite de cette lettre a repris 

 la question et confirmé ses résultats précédents ; il a 

 trouvé par des expériences multipliées que la vapeur 

 aqueuse de l'atmosphère n'a aucune influence quelcon- 

 que sur la chaleur rayonnante et « que les rayons solai- 

 « res, tant que l'atmosphère est limpide, arrivent sur la 

 « Terre dans les mêmes conditions quel que soit l'état 

 (( d'humidité de l'air. » 



ft Plus j'expérimente, plus je parais m'éloigner de 

 l'opinion de mon éminent ami, car dans un mémoire 

 présenté tout récemment à la Société royale, j'ai indi- 

 qué que l'action de l'air du laboratoire de l'Institu- 

 tion royale, est non pas 15 ou 40 fois, mais bien souvent 

 60 fois celle de l'air parfaitement sec. Dans le fait, plus 

 je deviens exercé à ces expériences, plus je prends de 

 précautions pour exclure toutes les impuretés, plus aussi 

 je vois l'action de l'air atmosphérique sec sur la chaleur 

 rayonnante se rapprocher de celle du vide, et, par con- 

 séquent, plus l'action de la vapeur d'eau contenue dans 

 l'air grandit par comparaison. 



« Dans le mémoire qui m'a déterminé à la présente 

 publication, le professeur Magnus indique comme une 

 source d'erreurs dans laquelle il serait possible que je 

 sois tombé, le fait que la vapeur d'eau ait pu se préci- 

 piter à l'état liquide sur mes plaques de sel gemme. Il 

 cite des expériences qu'il a faites pour montrer la na- 

 ture hygroscopique de cette substance, et il rappelle les 

 expériences de Melloni qui ont prouvé l'opacité considé- 

 rable d'une solution de sel gemme pour les rayons de 

 chaleur obscure. L'existence de cette dissolution sur les 

 surfaces de mes plaques rendrait compte de l'énorme ab- 



