92 NOTE SUR UN NOUVEAU CARACTÈRE 



F)l surlout les deux espèces déjà mentionnées, Q. sii- 

 ber L. elQ. occidentalis Gay, tellement semblables qu'on 

 les a longtemps conCondues en une seule. 



Jusqu'à la fin de mon travail, lorsque j'étais familiarisé 

 avec les moindres détails des caractères des chênes, il ne 

 m'a pas été possiblede deviner, à la vue d'un échantillon 

 sans fruits mûrs, si la maturation de l'espèce était an- 

 nuelle ou bisannuelle. C'est assez dire combien ce carac- 

 tère est peu lié aux autres, combien il est peu propre à 

 fonder une bonne classification naturelle. Je n'ai donc 

 pas osé en tirer autre chose qu'une subdivision, sous 

 forme de paragraphes, des genres ou sous-genres natu- 

 rels, en |iarticulier du sous-genre Lepidobalanusd'Knd- 

 lit'her, (jui constitue la majeure partie des Quercus. 



Il existe dans les chênes un autre caractère auquel per- 

 sonne n'avait pensé jusfjuà présent et qui semble avoir, 

 en théorie, plus d'importance, mais qu'on ne devine pas 

 davantage au premier coup d'œil. Je veux parler de la 

 position des ovules atrophiés, relativement à la graine, 

 toujours unique, ou si l'on veut relativement à l'ovaire. 

 L'extrême ressemblance extérieure des glands de toutes 

 les espèces de cliénes, a tait croire à une égale similitude 

 dans l'intérieur. Elle n'existe cependant pas, et lorsqu'on 

 a cherché (pielquefois les cinq ovules avortés autour du 

 seul qui se transforme en graine, lorsqu'on a vu combien 

 celte recherche est facile, on s'étonne que les auteurs n'y 

 aient pas pensé plus tôt. Le fait est quils n'en disent rien. 

 M. Schacht ' même, celui de tous (|ui a le mieux décrit 

 les jeunes ovales dans le Quercus Bobur, dit en parlant 



^ Schaclil []eiU' I, p 57, t. IIJ. Celte plamlie esl iciirociiiile 

 dans son oinrai^e dcr Haum . 



