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lionne, plus on découvre une liaison intime, je (lirai pres- 

 que une solidarité entre tous les phénomènes naturels, 

 et plus on entrevoit la possibilité de parvenir une fois 

 à les rattacher tous à une cause commune. 



Envisagées à ce point de vue, la physique terrestre et 

 la météorologie revêtent un caractère tout nouveau, qui 

 fait comprendre comment des hommes d'une haute ca- 

 pacité ont pu se décider à consacrer aux observations 

 qu'elles exigent, un temps et une intelligence qui, aux 

 yeux de ceux qui ne considèrent les choses que légère- 

 ment, auraient pu être employés d'une manière plus 

 fructueuse. Il y a longtemps que le nom de M. Quetelet 

 nous a suggéré les réilexions que nous venons de pré- 

 senter ; nous sommes heureux d'avoir une occasion de 

 les proclamer. 



Avant d'entrer dans le détail des phénomènes, M. Que- 

 telet présente quelques considérations générales sur la 

 nature de l'atmosphère, qui nous ont paru d'un inlérêt 

 assez grand pour fixer un instant notre attention. 



En admettant, dans toute son étendue, la loi de Ma- 

 riotte, on suppose à l'atmosphère une hauteur d'une 

 vingtaine de lieues; cependant, par diverses considéra- 

 tions, les physiciens ont augmenté beaucoup ces limites 

 et ont pensé que l'atmosphère pouvait s'étendre à trois 

 t.iu quatre fois l'élévation anciennement admise. M. Que- 

 telet paraît se prononcer en faveur de celte dernière opi- 

 nion, mais il est conduit à admettre que l'atmosphère se 

 compose de deux parties essentiellement distinctes, l'une 

 inférieure, toujours mobile, à l'état de courant, dont le 

 parties se remplacent mutuellement; l'autre supérieure, 

 relativement fixe et appuyée sur la partie mobile. Il paraît 

 évident que la partie supérieure de l'atmosphère ne peut 



ARCHIVES. T XV. — Octobre 1862. 8 



