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fort anciens. A côté de ces nuits, M. Quelelel avait cité, 

 quand il fit paraître, en 1839, son premier catalogue 

 d'étoiles filantes, les autres nuits qui avaient présenté un 

 grand nombre de ces météores: il avait mentionné entre 

 autres les nuits du milieu d'octobre, ainsi que celles du 

 7 décembre et du 2 janvier. 



Ces époques particulières exigeaient la plus grande at- 

 tention, parce qu'elles ofi'raient un caractère spécial, sur- 

 tout pour les nuits du 10 août et du 11 novembre, pendant 

 lesquelles les météores procédaient dans une direction à 

 peu près uniforme, et leur apparition était souvent éclai- 

 rée ou parfois remplacée par une aurore boréale, ce qui . 

 n'avait point lieu lors des apparitions ordinaires, dont 

 elles se distinguaient particulièrement. Du reste, ces 

 nuits n'ont pas toutes la même valeur ; celle même du 11 

 novembre paraît anjourd"hui offrir bien moins d'impor- 

 tanc>e que vers le commencement de ce siècle, soit que le 

 nombre considérable d'étoiles filantes qui la distinguait 

 ait disparu complètement, soit qu'il y ait intermittence et 

 que le phénomène doive reprendre plus tard son cours 

 habituel. M. Coulvier-Gravier, qui a lui-même observé 

 depuis un si grand nombre d'années avec tant de soin les 

 apparitions d'étoiles filantes, remarque aussi que l'appa- 

 rition du mois d'août tend à s'affaiblir d'année en année. 



Un fait général qui subsiste néanmoins, et qui résulte 

 des observations contenues dans un tableau très-complet 

 dressé par M. Quetelet, c'est que le nombre d'apparitions 

 d'étoiles filantes est beaucoup plus considérable du 1" 

 juillet au 31 décembre que du 1"^' janvier au 30 juin; et 

 les valeurs respectives que présenter t les deux semestres 

 successifs d'une même année sont dans le rapport de 69 

 à 178, ou à peu près comme 3 à 7. « Il est remarquable, 



