SUR LA DURÉE DE COMBUSTION DES FUSÉES. 189 



quatre pressions différentes. La moyenne pour chaque 

 série est déduite d'un nombre d'observations variant de 

 deux à six. M. Frankland a brûlé, sous chaque pression, 

 deux (une fois trois) fusées. — J'ai cru devoir déduire les 

 moyennes d'un nombre plus grand de déterminations et 

 j'ai brillé, en tout, 68 fusées, réparties en deux groupes, 

 sous cinq pressions différentes. 



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L'incertitude qui affecte chaque détermination de du- 

 rée de combustion résulte essentiellement de l'apprécia- 

 tion des deux points extrêmes, le commencement et la 

 fin. Cette appréciation, je m'en suis assuré, est très-dif- 

 ficile directement. Un observateur a grande chance d'er- 

 reur s'il veut noter lui-même, sur un appareil chrono- 

 raélrique quel qu'il soit, l'instant oîi la fusée s'allume ^t 

 l'instant où elle finit. Outre les erreurs absolues que ris- 

 (]ue de faire chaque observateur, il y a encore les diffé- 

 rences personnelles d'un observateur à l'autre qui mena- 

 cent de rendre peu sûre la comparaison des résultats. 



Pour éviter cette sérieuse difficulté dans la mesure <ln 

 phénomène dont il s'agit, j'ai tâché de construire un ap- 

 pareil où le temps s'enregistrât indépendamment de toute 

 intervention personnelle, un appareil plus ou moins au- 

 tomatique. Les dispositions suivantes ont très-convena- 

 blement réalisé mon but.' 



' On pourrail sans doute imaginer d'autres dispositions el 

 d'autres appareils plus convenables et plus exacts encore; l'appa- 

 reil dont il s'agit ici a l'avantage de n'exiger aucun instrument 

 spécial (à'parl III, qui est do peu d'importance comme prix) et 

 coûteux et de se composer, presque sans frais, avec les ressour- 

 ces ordinaires d'un cabinet de physique. 



