234 ÉTUDE SUR l'espèce, a l'occasion d'une 



s'il a employé le mol espèce, ne vanl-il pas mieux le 

 conserver dans le même sens? Répondre alTiimalivement 

 n'esl pas jurer ^» vcrba mngistri, c'est simplement appli- 

 quer à riiistoire naturelle une règle commode, adoptée 

 dans bien d'autres cas, celle de ne pas donner au même 

 mol plusieurs sens'. 



On peut faire deux objections à la marclie que j'ai 

 suivie |)our constituer les variétés el les espèces. 



La première, qu'il y a peut-être dans les formes servant 

 de transition entre mes variétés des hybrides provenant de 

 deux espèces. Par exemple, dans le QacrcusRobur, les trois 

 ou quatre variétés intermédiaires entre celles à courts el à 

 longs pédoncules pourraient être des cas accidentels dliy- 

 bridité entre les Q. scssiliflom el peduncvlala de divers 

 auteurs. C'est une chose bien dilTicile à éclaiicir, lorsqu'il 

 s'agit d'arbres d'une croissance lenle, dont on fait rare- 

 ment des semis, mais il me semble que si Thybridité 

 jouait un rôle dans ce cas, les formes intermédiaires se- 

 raient moins locales. H y a quelques exemples probables 

 d'hybridité dans les chênes. Ainsi, en Amérique, M. le 

 D"" Engelmann a trouvé des arbres isolés, dans le voisi- 

 nage des Q. imbrkaria el C^. lincloria, avec des formes 



' La nôcossilé de cherclior lo sens ntlarhé nu mot espèce pnr' 

 Linné ilaiis les délnils de ses ouvi'ages, |)liilôt que flinis leurs 

 principes généraux , esl impérieuse, puisque la définih'on de 

 l'espèce dans la Philosophia bolanica est inapplicable, el qu'on 

 pourrait niême la reconmiander aux professeurs de philosophie 

 comme exemple d'une drfiniiion contraire aux règles de la logi- 

 que. Linné dit (Pliil., n" \bl) : Siiecics lot tmineramns, quoi d'i- 

 vcrsœ fonuœ in priucipin siint creniœ. Ainsi, pour savoir si une 

 foi'me esl spécifique, il l'audrail remonlcr à l'origine, chose im- 

 possible. Définir par un caradère (|ui ne pi-nf p;is se vérifier et 

 qu'on ne pourra jamais vérifier, n'esL pas définir. 



