244 EXPLICATION DE LA CARTE GÉOLOGIQUE 



rence de hauteur. Elles sont à peu près au niveau du cours 

 des rivières, tandis que les aliuvions des terrasses forment, 

 comme l'indique leur nom, des terrasses étagées les unes 

 au-dessus des autres. Lorsque les niveaux sont les mê- 

 mes, les formations se confondent. L'uniformité des ma- 

 tières transportées en est la cause. Si dans l'histoire de 

 la race humaine les mêmes faits s'étaient passés pendant 

 une longue série de siècles, il serait difficile de distinguer 

 ces siècles les uns des autres. Je ne veux rien exagérer, 

 mais c'est, il me semble, ce qui s'est passé jusqu'à un 

 certain point dans la séiie formée des aliuvions des ter- 

 rasses et des aliuvions modernes. La position de l'allu- 

 vion des terrasses qui se trouve d'ordinaire à un niveau 

 supérieurà celui del'alluvion moderne, lors même qu'elle 

 est plus ancienne, complique souvent encore la distinc- 

 tion qu'on voudrait apporter entre ces deux dépôls. Les 

 aliuvions modernes sont formées de débris qui souvent 

 ont fait partie des aliuvions des terrasses. 



Les blocs erratiques sont de deux natures : les blocs 

 granitiques et les blocs calcaires. Il est bien peu de géo- 

 logues qui n'admettent pas maintenant qu'à une certaine 

 époque, peu éloignée, les centres montagneux«ile l'Europe 

 étaient couverts par les glaciers dont quelques-uns étaient 

 énormes en comparaison de ceux que l'on peut voir de 

 nos jours. Ce n'étaient pas simplement les glaciers actuels 

 qui s'étaient agrandis, mais il s'en était formé dans des 

 localités où il n'y en a pas maintenant, il y a eu des 

 glaciers dans la Forêt-Noire, dans les Vosges, dans les 

 montagnes de l'Angleterre et de l'Ecosse. J'en ai trouvé 

 des traces dans des montagnes de la Savoie qui n'en ren- 

 ferment plus; ce qui dénote évidemment un abaissement 

 dans la ligne des neiges éternelles et une extension plus 

 considérable des glaciers. 



