DANS LES ALPES DU LAC DE TIIOUNE. iiOl 



et de la Dent du Midi. La vallée transversale du lac de 

 Tlîoune. en séparant ainsi deux grands systèmes de ter- 

 rains, réclame par là une importance qui se concilierait 

 difTicilemenl avec le caractère d'une simple vallée d'éro- 

 sion que dernièrement on a voulu lui assigner. 



La chaîne calcaire de Merligen mérite notre attention 

 à bien des égards, et c'est d'elle dont je propose de 

 m'occuper plus particulièrement. M. Rùtimeyer {Mem. 

 suisses, t. XI) en a donné une description très-exacte, 

 accompagnée de cartes et de coupes remarquables , 

 comme introduction à son mémoire sur les nummulites. 

 Déjà en 1825 {Monogr. de la mollasse) j' a'\ parlé en détail 

 de ces terrains, et j'y suis revenu dans un mémoire inséré 

 dans le vol. 111 des Mém. de la Soc. rjéol. de France et 

 dans ma Géoloijie de la Suisse, t. IL Depuis lors, cepen- 

 dant, j"ai modifié ma nianière de voir sur l'un des faits 

 les plus embarrassants de- ce groupe, et la paléontologie 

 ayant donné dans ces dernières années un nouvel intérêt 

 à cette localité, il ne sera pas superflu de chercher à la 

 dégager de toute obscurité géologique- 

 Ce groupe de terrains crétacés et nummuliliques se 

 divise, au-dessus de Merligen, en deux chaînes, séparées 

 par la vallée alpestre du Juslilhal, qui s'abaisse vers Mer- 

 ligen. Les couches delà chaîne méridionale qui, sur son 

 revers, porte le village de Beatenberg, sont inclinées au 

 sud-est, celles de la chaîne septentrionale au nord-ouest. 

 De chaque côté de la vallée se trouvent des pentes très- 

 roides, sillonnées par des ravins qui mettent au jour les 

 marnes néocomiennes. Elles sont surmontées par des 

 escarpements du calcaire urgonien à rudistes, rerou- 

 vert sans intermédiaire par le terrain nummulitique qui 

 couronne les deux chaînes. C'est, dans nos Alpes, un les 



