338 ÉTUDE SUR l'espèce, a l'occasion d'une 



tion, anlérieure à la masse du volcan lui-même, est plus 

 récente que la présence dans le pays de la plupart des 

 coquilles actuelles de la mer Méditerranée. Avant de 

 rien inférer de ce fait, nous devons rap[»eler que les 

 tufs dont il s'agit ne contiennent qu'une dizaine d'es- 

 pèces végétales, la plupart de localités plus basses que 

 le hêtre, par exemple le laurier, le myrte, les pistachiers 

 et le gatillier (Vifex Agmis-Castus). 11 se pourrait que 

 le hêtre eût existé alors sur des hauteurs plus grandes 

 que celles d'où les eaux ont formé ces tufs^ 



Le hêtre actuel, si l'on peut en juger par des feuilles, 

 a été trouvé dans les travertins toscans de Casciana et 

 Galleraje, dont la stratigraphie n'a pas encore été étu- 

 diée, mais qui renferment un mélange d'espèces actuel- 

 les d'Italie, avec un petit nombre d'espèces éteintes et 

 avec le laurier actuel des îles Canaries. M. lleer n'a pas 

 rencontré de feuilles de hêtre dans les dépôts de Cann- 

 stadt, ni M. de Saporta dans ceux de Provence, que l'on 

 rapporte à des temps peu anciens de notre époque, vu 

 la présence de beaucoup d'espèces actuelles, mais il ne 

 faut pas trop conclure de preuves négatives. 



Dans les terrains tertiaires du Val d'Arno, plus anciens 

 que ceux-ci, mais postérieurs au soulèvement de l'A- 



1 M. Hoer (1. c.) conclut de l'absence d'espèces alpines sur 

 l'Etna et de leur présence sur les montagnes de Calabre, que 

 l'ÈIna se serait élevé après la séparation de la Sicile d'avec le 

 continent ilalien.Je ne saurais adinelUe ceUe conclusion, quoique 

 d'après les dépôts de plantes el de coquilles marines acluclles au- 

 dessous de l'Etna, cette irionlagne énorme soii de lormaiion as- 

 sez récente. Les espèces alpines ont pu avoir été délrtiiles par les 

 masses de cendre voinies par le volcan ou par des fontes extraor- 

 dinaires de neige, laissant le sol, déjà chaud, exposée un ardent 

 soleil. 



