344 ÉTUDE SUR l'espèce, A L'OCCASION D'UNE 



l'espèce se lient assez bien avec les faits et les hypo- 

 thèses sur les époques antérieures. 



Le chêne commun d'Euiope Quercus Robur L., est 

 ancien sur tout notre continent. On ne peut douter de 

 son abondance à l'époque des Gaulois et des Geimains, 

 et comme il existe en grande quantité dans les Iles bii- 

 tanniques, même en Irlande, qui a été séparée avant la 

 Grande-Bretagne, au dire des géologues, sa présence 

 dans l'ouest de l'Europe est évidemment de beaucoup 

 antérieure à l'époque historique. Elle paraît postérieure 

 à l'époque plus reculée dans laquelle un continent est 

 supposé avoir existé entre l'Irlande, le Portugal et les 

 Açores, car le chêne manque à ces îles et à Madèie, du 

 moins comme espèce spontanée. 



Dans le bassin de U mer Méditerranée, notre chêne s'est 

 répandu jadis, comme le hêtre et le châtaignier. Sa pré- 

 sence actuelle en Sicile et en Sardaigne le prouve. H y 

 abonde, mime au pied des montagnes; ainsi son absence 

 complète de l'Algérie est un phénomène aussi extraordi- 

 naire que celle du châtaignier et donne lieu aux mêmes 

 suppositions. 



Chose plus remarquable, peut-être, les deux catégories 

 de formes héréditaires de notre chêne, celles à fruits 

 pédoncules et courts pétioles , et celles à fruits ses- 

 siles ^ et longs pétioles se tr^ouvent dans toutes les îles 

 voisines de l'Europe, soit au midi, soit à l'ouest. Ainsi 

 ces deux formes, dont je ne puis cependant faiie que 

 deux i^aces , en m'appuyant sur des détails précis et 



1 M. H.-C. Walson m'écrit qu'il a conslalérhéréflité du Quer- 

 cus Robur si-ssUiflora. Je suis persuadé que les foivslieis ont des 

 faits analogues sur le pedunculata, mais je ne les connais pas 

 exaclemenl. 



