RÉVISION DE LA FAMILLE DES CUPULIFÉRES. 347 



caucasienne émergée et la communication établie, c'est- 

 à-dire vers la fin de l'époque tertiaire? Ou se trouvaient- 

 elles sur le continent de la Scandinavie qui existait à 

 l'époque tertiaire, dont la température pouvait être ana- 

 logue à celle de la partie actuellement tempérée de l'Eu- 

 rope et qui s'est joint plus tard au continent des Alpes? 

 Les formes très-voisines du Robur, qui existent dans le 

 nord-ouest de l'Amérique depuis les commencements de 

 notre époque tertiaire, peut-être même depuis un temps 

 pluslong,etqui ont pu continuer sans perturbation jusqu'à 

 nos jours, sont-elles l'origine des formes analogues du 

 Robiu^ européen, et la conliguité probable de l'Amé- 

 rique avec l'Asie orientale dans ces temps reculés n'a- 

 t-elle pas été le moyen de diffusion ? Voilà des questions 

 encore bien douteuses, sur lesquelles des découvertes 

 paléontologiques pourront une fois jeter du jour , mais 

 qu'il faudrait voir résolues négativement pour aborder 

 l'idée de créations spéciales et locales des formes dont 

 nous venons de parler , même en appelant création, 

 comme le fait M, Heer, une modification subite et du- 

 rable de formes préexistantes. 



Nous venons de toucher presque involontairement à 

 la question d'origine, qui se dérobe à l'observation, pour 

 les races, comme pour les espèces, comme pour les 

 groupes naturels de plusieurs espèces voisines , comme 

 pour les genres, comme pour les familles et les classes. 

 Revenons à l'histoire du Quercus Robur dans sa partie 

 accessible et appréciable. Une fois en Europe , il s'est 

 répandu de bonne heure et sous plusieurs formes, vers 

 l'ouest , ainsi que nous l'avons dit en mentionnant l'Ir- 

 lande. Un peu plus tard, mais avant la séparation de la 

 Corse, de la Sardaigne et de la Sicile d'avec le continent 



