SôA ÉTUDE SUR l'espèce, A L'OCCASION D'UNE 



Puisque j'en suis à des indices cl à des liypolhè- 

 ses , je saisirai celle occasion de parler du syslème 

 de M. Chailes Darwin, le plus moderne, el en même 

 temps le plus ingénieux cl le plus complel des systèmes 

 fondes sur une évolution des êtres organisés dans la 

 séiie des lemps. 



Le progrès de la géologie ayant monlré l'ancienneté 

 de> êlres organisés dans les couches terrestres cl une 

 succession de formes, selon des lois assez régulières, il 

 devait arriver que l'idée d'une dérivation successive des 

 formes de formes anléiieures analo;^aies, prendrail une 

 nouvelle faveur. Le liiomplie du syslème de lépigénésie 

 des organes y conduisait, par analogie. Enfin, les expé- 

 riences récentes qui ont refoulé, une fuis de plus, le 

 système de la généralion spontanée, vicnnenld'augmenler 

 encore celte tendance inévitable des naturalistes vers la 

 Ihéoiie de l'évolution. En effet, si l'on éiail certain que 

 des corps inorganiques fussenl aujourd'hui et sous nos 

 yeux transfoimés en corps organisés, il paraîtrait tout 

 simple qu'à de certaines époques, et même f.équem- 

 menl, la même chose fût ariivée. Mr.is c'est précisé- 

 ment le contraire qui est démontré. Donc il est probable 

 que précédemment, comme aujourd'hui, les formes ont 

 changé par des évolutions de formes antérieures orga- 

 nisées. 



Le difficile n'est pas de piouver qu'il se fait d'une 

 généralion à Lautre des changements de formes quel- 

 quefois considérables, cai' les monstruosités et beaucoup 

 d'anomalies moins frappantes, mais nombieuses, le 

 montrent chaque jour, .le pose en fait qu'un botaniste 

 un peu exercé à la rechercJie des monstruosités pouriait 

 trouver, chaque jour, dans la campagne, au moins un 



