DU PLATEU CENTRAL DE LA FRANCE. 31 
dans les dépôts glaciaires d’autres contrées. Ce fait ré- 
sulte évidemment de la nature minéralogique des roches 
qui ont été soumises à l’action mécanique du glacier, les 
trachytes, les phonolithes, les basaltes et quelques autres 
roches volcaniques qui abondent dans ces montagnes, 
en se broyant par le frottement et la pression. donnent 
lieu à une boue grisätre, tandis que les roches graniti- 
ques, les quartzites, les grès et même quelques calcaires, 
souinis aux mêmes effets mécaniques, se convertissent 
plus volontiers en sable. Ces masses de boue, envelop- 
pant de gros débris de roches anguleux et striés, sont un 
argument de grande valeur en faveur du transport par 
les glaciers ; l'intervention de Peau liquide n'aurait pas 
permis à ces masses de subsister. 
Il ya donc eu dans le centre de la France, comme 
dans le nord de l'Europe et dans beaucoup d’autres 
contrées, une époque glaciaire d'une grande énergie qui 
paraît être arrivée à son maximum de développement à 
la fin du pliocène supérieur ou au commencement de 
l’époque quaternaire ; puis, par des causes encore Incon- 
nues, il y aurait eu retraite partielle de ces glaciers, et 
pendant cette retraite les eaux courantes auraient agt à 
la Surface du sol avec assez d'énergie pour en modifier 
sensiblement le relief, indépendamment des oscillations 
du sol lui-même: puis une recrudescence de froid aurait 
fait avancer de nouveau ces glaciers, mais dans une 
moindre proportion; ils ne se seraient pas étendu aussi 
loin, ils seraient restés renfermés dans les limites de l'in- 
térieur des vallées, 
Cette période glaciaire, si curieuse dans lhistoire de 
la terre, a été étudiée depuis une vingtaine d'années 
dans presque tous les systèmes de montagnes de l'Eu- 
