156 SUR L'ILLUMINATION 
L. — Une première hypothèse consisterait à admettre 
que le mouvement vibratoire de l’éther se communique 
à ces particules très-petites qui se trouvent sur le pas- 
sage du faisceau lumineux, à peu près de la même ma- 
nière que les vibrations sonores de l'air se communiquent 
à d’autres corps, tels que des cordes ou des membranes. 
— Les corpuscules deviendraient ainsi des centres d’é- 
branlement envoyant dans toutes les directions des vibra- 
tions de même‘nature que celles qui forment le faisceau 
lumineux : en particulier si celui-er est polarisé, les ondes 
émises par les particules seraient formées de vibrations 
rectilignes, parallèles aux vibrations ineidentes. L’expli- 
cation du phénomène serait ainsi la même que celle don- 
née par M. Lallemand, sauf en ce qui concerne l’origine 
même de ces ondes. 
Je me borne à indiquer cette première hypothèse : elle 
n'est appuyée jusqu'ici par aucune preuve expérimentale, 
nimême par aucune analogie avec d'autres phénomènes 
lumineux : il est done inutile de chercher à la discuter 
maintenant. 
IL — Une seconde explication consisterait à admettre 
qu'il se produit un phénomène de diffraction analogue à 
celui des réseaux. Divisons, par la pensée, le milieu dia- 
phane en tranches perpendiculaires au faisceau lumineux; 
dans chacune de ces tranches se trouvent des particules 
qui doivent agir comme une poussière très-fine, déposée 
sur une lame transparente : C'est-à-dire qu'une partie de 
la lumière cesse de se propager en ligne droite, et se 
dissémine dans des directions diverses. Les vibrations 
produisant cette lumière disséminée conservent la forme 
et la direction des vibrations du faisceau éclairant : par 
conséquent, si celni-ci est polarisé, la lumière disséminée 
