1792 SUR L'ILLUMINATION 
qui rend très-délicate l'expérience avec l’eau, dont le coefti- 
cient d’illumination est très-faible. Il existe pourtant des li- 
quides très-mobiles, qu’on peut obtenir presque entièrement 
dépouillés de corpuscules étrangers. Je signalerai en particu- 
lier à M. Soret l'essence de pétrole, qui, convenablement 
purifiée par l’acide sulfurique, donne à la distillation frac- 
tionnée tous les hydrocarbures saturés, depuis l'hvdrure 
d’amyle jusqu’à lhydrure de décvle. Tous ces hvdrures, pré- 
parés dans les mêmes conditions, S'illuminent avec d'autant 
plus d'intensité que leur densité est plus grande et leur in- 
dice de réfraction plus élevé : ce qui montre bien l'influence 
de la densité de l’éther sur le coefficient d’illumination. si 
lon admet, avec Fresnel, que cette densité est proportion- 
nelle au carré de l'indice de réfraction. Le sulfure de carbone 
est au nombre des liquides qu’on peut obtenir, par la 
distillation et le repos, dans un état de pureté parfaite. I s’il- 
lumine aussi avec une grande énergie dans le plan de pola- 
risation: mais la lumière fluorescente qu’on observe dans 
une direction perpendiculaire a elle-même une grande in- 
tensité. et représente les 0,6 de lillumination totale. En le 
saturant de phosphore, on obtient une solution qui, décantée 
dans une atmosphère d'acide carbonique, est parfaitement 
limpide, d’une très-grande réfrangibilité. et dont l'illumina- 
tion latérale est bien supérieure à celle du sulfure de car- 
bone, tandis que la fluorescence n’a pas augmenté, ce qui 
prouve encore l'influence de la réfrangibilité sur le coeffi- 
cient d'illumination. 
« D'un autre côté, comment est-il possible d’invoquer la 
réflexion particulaire, quand on opère avec des corps solides 
parfaitement homogènes, tels que le crown et le flint em- 
ployés par les opticiens. J'ai soumis à l'expérience des 
prismes de crown à base de potasse, d'origines diverses. L’un 
d’eux, de fabrication ancienne. s’illaminait faiblement. et sa 
fluorescence était à peine sensible: bien que légèrement 
strié, il se comportait comme de l'alcool rectifié. tandis que 
des prismes et des evlindres de crown d’une densité un peu 
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