SUR LA POLARISATION, ETC. 177 
ensuite décrire au bateau un nouvel angle de 180 degrés 
de manière à le ramener dans sa position première, la 
polarisation revenait graduellement à son maximum. En 
regardant perpendiculairement à la surface de l’eau, je 
n'ai jamais observé la moindre polarisation. 
Dans tous les cas, le plan de polarisation passait par 
le soleil. En ne plongeant qu'à moitié la plaque de verre 
qui remplace l'objectif de la lunette, lon observe en 
même temps la polarisation de la lumière réfléchie par 
la surface de l'eau et celle de la lumière qui provient de 
l'intérieur; dans ces conditions l'expérience montre que 
les deux faisceaux lumineux sont soumis aux mêmes lois 
pour ce qui concerne soit la direction du plan de polari- 
sation, soit la variation du degré de polarisation avec la 
direction. 
M. Soret admet que la polarisation de la lumière qui 
sort de l’eau est produite par la réflexion à la surface de 
petites particules en suspension dans Peau. Sans vouloir 
précisément contester cette manière de voir, je crois ce- 
pendant que la polarisation pourrait provenir également 
d’une autre cause, savoir: simplement la réflexion par l'eau 
elle-même. Il est évident que l'eau d'un lac, surtout lors- 
que le soleil darde ses rayons sur elle, ne peut point 
présenter une masse homogène, mais qu’elle se compose, 
par suite des variations de température auxquelles elle 
est soumise, de couches de densités différentes. 
Par ce fait, ü doit se produire des réflexions intérieu- 
res, et la lumière réfléchie sera polarisée dans le plan de 
réflexion; le fait que le faisceau venant de l’intérieur se 
comporte exactement de la même manière que le faisceau 
réfléchi par la surface de l’eau, parle en faveur de ma 
ARCHIVES. & XXXVIL — Février 1870, 13 
