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n’ont ensemble que 42 hectares, et il est fort possible que 
les effets produits soient différents pour les forêts qui cou- 
vrent de grands espaces. 
De plus, 4 faut distin juer les forêts de plaines et les 
foréts de montagnes. Dans les montagnes, la question se 
complique encore d'un facteur nouveau: sur les pentes 
rapides, les forêts forment par leurs racines, leurs troncs 
rapprochés et ce fouillis de végétation qui en remplit 
les intervalles, une sorte de clayonnage naturel qui re- 
tient la terre végétale et tous les débris qui résultent 
de la décomposition des roches sous-jacentes. Faites une 
coupe rase. Les pluies, tombant avec violence sur ces 
pentes déboisées, les ruineront, entraîneront avec elles 
la terre végétale et les fragments de roches qui iront 
encombrer les lits des torrents et des rivières, et bien- 
tôt il ne restera plus sur les flancs de la montagne 
que la surface nue des roches. Si ces roches sont per- 
méables, elles boiront encore une certaine quantité d’eau 
et en formeront des sources dans les vallons, mais ces 
sources seront moins abondantes et moins régulières 
qu'aux temps où les forêts existaient encore. Si les roches 
sont compactes et imperméables, les eaux des pluies 
courront à leur surface avec une vitesse multipliée par la 
déclivité de la pente et iront rapidement grossir le débit 
des rivières dont le lit, rétréci et obstrué par les maté- 
riaux qui s’y déposent, forcera le contenu à se répandre 
sur les rives en inondations désastreuses. 
En 1869, le champ qui sert à mes observations a 
porté en partie du blé, en partie du trèfle, et sur le reste 
des pommes de terre. L'évaporation a donc dû y être 
plus active que si la surface était restée nue. Sur les 
