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entre l'air à Pintérieur des tuyaux ou du sous-sol et l'air 
à la surface du champ. Cette différence de pression s’a- 
joute au poids de l'eau pour la faire descendre dans les 
drains ou dans le sous-sol. Mais pour la terre qui rem- 
plit l’entonnoir, cette différence de pression n'existe pas. 
Il faudrait, pour déterminer la faculté de retenir l’eau que 
possède une terre, employer l'appareil que M. Bunsen a 
imaginé pour bâter les filtrations, en produisant au-des- 
sous des filtres, un vide relatif, au moyen d'un filet d’eau 
qui entraine une certaine quantité d'air. Cet mgénieux 
appareil * agit à peu près comme les drains dans un 
champ. Comme ces drains, il égoutte d'autant mieux les 
matières déposées sur le filtre que la chute de l'eau est 
plus grande, En effet, la différence entre la pression de 
l'air qui s'exerce à la surface de ces matières et celle 
qui subsiste au-dessous de ces matières est proportion- 
nelle à la hauteur de la chute. Dans un champ, elle serait 
donc proportionnelle à la pente des drains. 
Je dois cependant remarquer que, même dans un ap- 
pareil de ce genre, la terre ne se trouve pas dans des 
conditions qui ni permettent de s’égoutter aussi bien que 
dans un champ. Le filtre étant plus étroit à sa partie in- 
férieure qu'à sa partie supérieure, il S'y produit un étran- 
glement qui resserre la terre et diminue, jusqu'à un 
certain point, la sortie de l’eau. 
Si, pour déterminer sa faculté de retenir l’eau, on met 
la terre dans une capsule, verse l’eau dessus et remue ou 
pétrit le tout, au lieu de se borner, comme je lai dit tout 
à l'heure, à verser l’eau sur la terre placée dans on filtre, 
on trouve, après avoir laissé la terre s’égoutter sur un 
filtre, qu’elle retient encore plus d’eau; je suis ainsi ar- 
{ M Marignac l’a décrit dans les Archives. 
