DANS L'AIR ATMOSPHÉRIQUE. 239 
avec une forte solution de potasse caustique. Il ne put 
le dépouiller ainsi de cette matière flottante. Il fut plus 
heureux en le faisant passer avec soin sur la flamme 
d’une lampe à alcool. La matière flottante n’apparaissait 
plus ; seulement, lorsque l'air avait passé trop rapidement 
à travers la flamme, on retrouvait dans le tube à expé- 
rience un nuage bleu très-fin. La matière flottante était 
donc de la matière organique, puisqu'elle avait été brûlée 
par la flamme, et le nuage bleu fin était la famée des 
particules de cette matière qui se montrait quand la com- 
bustion n'avait pas été parfaite. 
Une série d’expériences faites au moyen d’un tube de 
platine dans lequel se trouvait un rouleau de toile en fil 
de platine, a montré que toutes les fois que l'air du labo- 
ratoire était transmis à travers ce tube chauffé ou rouge, 
le tube devenait vide opliquement, tandis qu'il restait 
plein de particules si la température restait basse. La 
phrase vide optiquement exprime que, lorsque les condi- 
tions d’une combustion parfaite sont réalisées, la matière 
flottante disparaît entièrement. Seulement, si le passage 
de l’air à travëérs le tube de platine chauffé au rouge est 
trop rapide, la combustion de la matière flottante reste 
imparfaite et on voit apparaitre dans le tube le nuage 
bleu très-fin dont nous avons déjà parlé. 
Ayant ainsi prouvé que les particules qui flottent dans 
l'atmosphère de Londres sont de nature organique, 
M. Tyndall essaya de les brüler de différentes manières. 
L'une de ses expériences les plus curieuses fut de placer 
une lampe à alcool au sein d’un faisceau lumineux qui 
iluminait fortement la poussière du laboratoire, On voyait 
alors autour du bord extérieur de la flamme un tour- 
billon d’obscurité ayant l'apparence d’une fumée très- 
