ET d'histoire naturelle DE GENÈVE. 87 



matière qui les constitue est appelée, par eux. matière 

 première ou matière des philosophes. 



Or, les découvertes faites par Rutherford,et par liamsay 

 et Soddy. qui ont montré les désagrégations et reconstitu- 

 tions successives, toujours diiïérentes. des émanations 

 radioactives, amenèrent la conclusion que la pondérabilité 

 atomique n'est pas une constante essentielle et que la 

 matière indestructible, qui est la même en tous les corps, 

 est précisément celle de l'éther et de l'électricité, donc 

 celle des philosophes. Matière constituée en dernière 

 analyse par de vrais atomes insécables et indestructibles 

 qui sont en mouvement perpétuel. La matière ordinaire 

 n'existant pas. on ne doit donc point parler de sa dématé- 

 rialisation et pas même de sa désagrégation et dissipation. 

 Dans ces cas il faut dire la désagrégation des corps ou 

 des atomes pondérables ou chimiques, laquelle a lieu 

 lorsque les électrons qui les constituent s'étant libérés 

 vont se recombiner ailleurs pour former d'autres corps 

 plus ou moins stables. C'est le point de vue qui guide 

 actuellement lord Ramsay dans ses recherches d'impor- 

 tance capitale autant pour la physique que pour la chimie. 



C'est ainsi que doit être comprise et non autrement la 

 nouvelle théorie électrique de la matière, laquelle ne 

 suppose immatériels ni les corps ni l'éther. mais attribue 

 des propriétés électriques à leurs éléments matériels 

 intégrants. L'étude des phénomènes électriques qui n'allait 

 jusqu'ici pas plus loin des actions intramoléculaires et 

 interatomiques, pénètre désormais jusqu'aux actions 

 inlraatomiques. 



Or, comme aucune charge électrique ne peut se mettre 

 en mouvement ni le continuer par ses seules forces 

 internes, mais il lui faut l'intervention des champs étec- 

 trodynamiques qui l'entourent, l'on voit la nécessité de 

 l'action du milieu en tous les phénomènes. 



La théorie électrique de la matière vient donc, elle 

 aussi, en appui de la théorie physique de la gravitation 

 universelle, qui relie ce phénomène au mécanisme de 

 propagation des radiations électromagnétiques. 



