176 SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE. 



Dans leurs récits les personnes rescapées de telles 

 avalanches font ressortir qu'au moment même où la neige 

 qui enveloppait leur corps s'est arrêtée dans son mouve- 

 ment, en se tassant, elles ont éi)ronvé une compression 

 brusque, d'intensité insupportable, immédiatement suivie 

 d'une décompression pareillement brusque et libératrice, 

 quoique le sinistré reste fermement emprisonné dans une 

 gaine de véritable glace. 



Ce fait curieux n'a pas été expliqué jusqu'ici. M. Coaz 

 l'attribuait à une contraction de la masse. M. Mercanton 

 fait voir qu'il y a là au contraire une simple conséquence 

 du regel. En se solidifiant la couche d'eau qui mouillait 

 les grains de névé provoque une expansion de la masse, 

 à un taux égal dans toutes les directions, et qui, par con- 

 séquent, augmente dans la même proportion toutes les 

 dimensions d'un volume quelconque considéré au sein de 

 la masse. Le volume en augmentant reste donc semblable 

 à lui-même, et une cavité quelconque s'agrandit comme si 

 elle était pleine. 



Le calcul montre que l'expansion ainsi provoquée peut 

 être suffisante pour expliquer la décompression observée. 



M. Henri Blanc, professeur, présente à la Société plu- 

 sieurs objets nouveaux qui ont été olïerts au Musée zoolo- 

 gique; ce sont, entre autres, quatre cocons du Protopterus 

 annectens provenant de la Gambie, contenant ce poisson 

 singulier qui s'enfonce dans la vase pendant la saison 

 estivale lorsque les rivières et les marais se dessèchent et 

 qui se protège contre la dessiccation complète en sécré- 

 tant autour de son corps une enveloppe faite de mucus 

 qui durcit. 



D'après de récentes recherches, on sait que le Protop- 

 tère, lorsque le moment de la reproduction est arrivé, fait 

 dans la vase un trou destiné à recevoir à peu près un 

 millier d'œufs que le mâle surveille avec attention. L'éclo- 

 sion a lieu huit jours après la ponte et les petites larves 

 qui respirent surtout à l'aide de leurs branchies externes 

 se tiennent parmi les plantes aquatiques auxquelles elles 



