236 THÉORIRS ÉLECTRODY^AM[QUES, ETC. 



Gauss, dans sa célèbre lettre à \\. Weber, avait 

 indiqué que, sans doute, les termes électrodynamiques 

 résultaient uniquement de la vitesse finie de propaga- 

 tion, conçue suivant une loi convenablement choisie, 

 par des développements en série tels que nous les 

 avons considérés plus haut et qui, on l'a vu, introdui- 

 sent effectivement des vitesses et des accélérations 

 avec des coefficients dépendant de c. La relation entre 

 le rapport des unités et la vitesse de la lumière aurait 

 alors eu une signification immédiate. Chez Maxwell, 

 les termes éleclrodynamiques, dépendant du potentiel 

 vecteur, s'introduisent tout autrement : la prolonde 

 conception de Gauss (il importe de le constater, car 

 le contraire a souvent été soutenu), n'a pas été réalisée 

 par Maxwell et Lorentz. C'est à elle, peut-être, qu'ap- 

 partient l'avenir en électrodynamique. 



Gôttingen, juillet 1908. 



