ET LEUR DÉRIVATION DE l'ÉMANATION. 247 



On peut se figurer notre joie lorsque nous avons 

 observé la couleur que je vous montre. Le spectre se 

 compose de nombreuses lignes rouges, oranges et 

 jaunes qui produisent celte merveilleuse couleur de 

 flamme. La densité de ce gaz était de 10, ou plutôt de 



9, car il n'était pas encore pur. Nous l'avons nommé 

 le néon, de -jto-j, mot grec signifiant nouveau. Il a été 

 purifié en le congelant dans une machine analogue à 

 celle de M. Hampson, construite par M. Travers, aidé 

 de mon mécanicien, M. Holding; cette machine nous a 

 permis de préparer quelques centaines de centimètres 

 cubes d'hydrogène liquide. Après avoir refroidi le 

 mélange des deux gaz à — 253 degrés, nous avons 

 enlevé l'hélium à la pompe, tandis que le néon est 

 resté à l'état solide, complètement pur. Sa densité était 

 alors celle à laquelle nous nous attendions, c'est-à-dire 



10, et, par conséquent, son poids atomique 20. 

 Notre travail n'était guère que commencé. D'avril 



1898 à août 1900, nous n'avons pas cessé de déter- 

 miner les propriétés de ces gaz. Nous en avons même 

 découvert un cinquième. Pour débarrasser le crypton 

 de l'argon, il était nécessaire de le soumettre à un frac- 

 tionnementméthodique ; nousavions remarqué qu'après 

 l'évaporation du crypton, il restait toujours quelques 

 bulles d'un gaz qu'on pouvait enlever à la pompe aus- 

 sitôt que l'air liquide était éloigné; ce gaz possédait un 

 spectre caractéristique, et nous l'avons désigné par le 

 nom de xénon, ce qui signifie l'étranger. 



Voici un tableau résumant les propriétés de ces gaz 

 inertes : 



