PTERIDOPSIDES DES TEMPS PALÉOZOÏQL'ES. 281 



II y a donc inégalité dans un matériel qu'on pouvait 

 a priori supposer comme homogène, Or, les Darwi- 

 niens pensent que cette inégalité est un indice de va- 

 riabilité, et que la nature choisissant parmi ces varia- 

 tions, sait accumuler les petites déviations jusqu'à les 

 exagérer et produire ainsi les caractères apparents, 

 stables, qui définissent les espèces au sens général du 

 mot. 



Les bioraétriciens, au contraire, estiment, assurent, 

 affirment que ces variations sont uniquement pendu- 

 laires et qu'il y a retour au type. La variabilité est 

 pour eux l'indice d'actions petites et multiples qui, 

 agissant sur un milieu homogène, produisent, selon la 

 loi des probabilités, tous les écarts de la moyenne. 

 Tous ces écarts de la moyenne retournent au type. Se- 

 lon eux les espèces élémentaires, quand elles sont sans 

 mélange, sont constantes, les variations n'étant que 

 des écarts individuels qui, à la prochaine génération, 

 tendent vers le type. 



Et il semble bien que les études faites sur les Bac- 

 téries, les levures et les Algues, etc., chez lesquels il 

 est possible d'obtenir rapidement des milliers de gé- 

 nérations, donnent raison à ceux qui tiennent pour 

 vrai que les espèces sont constantes. Et Ton a vu ces 

 dernières années des savants qui défendent avec achar- 

 nement Tinvariabilité des organismes inférieurs, par 

 une singulière contradiction, admettre le transformisme 

 chez les êtres supérieurs. 



Il y a donc contradiction entre les faits expérimen- 

 taux et les inductions tirées de la comparaison des 

 formes, de leur distribution géographique, de l'em- 

 bryologie comparée. L'immense travail de la moitié du 



