282 PTÉRIDOPSIDES DKS TEMPS PALÉOZOÏQl'ES. 



dernier siècle nous laisse cependant sous l'impression 

 qu'aucune autre théorie n'est satisfaisante, ne donne 

 l'explication des faits constatés, sinon celle de l'évolu- 

 tion du règne organique. 



Mais, disent les évolutionnistes, ce que ne peut ob- 

 tenir la science avec le temps limité dont elle dispose, 

 la Nature, qui a pu travailler au cours des siècles in- 

 nombrables qui se sont succédés depuis l'apparition de 

 la vie sur le globe, peut, en accumulant de petites va- 

 riations qui sont insensibles à nos yeux, faire apparaître 

 la multiplicité des formes qui fait le bonheur des systé- 

 maticiens nomenclateurs. 



Comparer l'arbre généalogique construit par l'ima- 

 gination au service de la morphologie, de l'anatomie et 

 de l'embryologie comparées, avec la succession réelle 

 des êtres, des végétaux, au cours des époques géolo- 

 giques, c'est le propre de la paléontologie*. 



Or, que nous enseigne la paléontologie végétale? 

 Les phanérogames Angiospermes, plantes à fleurs, 

 n'apparaissent sûrement qu'à partir du Crétacique, à 

 l'apogée des temps secondaires. Les Cycadacées, l'une 

 des familles les plus im|»ortantes des Gymnospermes, 

 plantes qui par beaucoup de leurs caractères semblent 

 intermédiaires aux Phanérogames et aux Cryptogames, 

 apparaissent au déclin de la période primaire ; ils vont 

 se développant avec intensité pendant les temps secon- 

 daires. 



' Zeiller, R. Eléments de paîéohotanique, Paris, 1900; Poto- 

 nié, H , Lehrbuch der Pflanzenpaheoniologie, 1897-1899; Oliver, 

 F.-W., Pteridosperms and Angiosperms. Neir Phtisio^ogist, vol.V, 

 p. 232; Scott, D.-H., Studies in Fossil BoUiny, London, 1900. 



