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même masse, qu'ils se trouvent sous la mer ou sous 

 les continents et, dans ceux-ci, sous la plaine ou sous 

 la montagne. Autrement dit : la pression exercée par 

 ces prismes sur le noyau intérieur de la terre, est la 

 même dans tous les cas. 



Les résultats des déterminations de la pesanteur 

 nous placent devant la question suivante : Le défaut de 

 masse au-dessous du niveau des mers est-il compensé 

 par les masses des montagnes situées au-dessus de ce 

 niveau? Et ces résultats contirment-ils ou infirment-ils 

 l'hypothèse de Pratf? Pour y répondre, il faudra at- 

 tendre une extension plus grande du réseau des sta- 

 tions d'observation, avant qu'il vaille la peine de véri- 

 fier la chose par le calcul. Mais nous pouvons toujours 

 rechercher la cause du fait, curieux en apparence, que 

 dans nos Al[)es, le maximum du défaut de masse ne 

 concorde pas avec la plus grande altitude des masses 

 montagneuses, mais se trouve au-dessous de la vallée 

 du Rhône. Si nous remplaçons le prisme par un cy- 

 lindre dont le diamètre soit égal à la largeur de la 

 région des Al[)es, soint environ à 150 kilomètres, ce 

 cylindre contiendra le maximum de masse située au- 

 dessus du niveau de la mer, s'il comprend une portion 

 égale des Alpes bernoises et des Alpes valaisannes. 

 Si nous le déplaçons au nord ou au sud, nous entrons 

 dans les régions basses du continent, et la hauteur 

 moyenne des masses y contenues diminuera. >'ous au- 

 rons donc à attendre le maximum de défaut de masse, 

 si ce cylindre est placé symétriquement par rapport 

 aux Alpes bernoises et aux Alpes valaisannes. Le centre 

 du cylindre tombe alors au sud de la vallée du Rhône, 

 et les positions des deux maxima locaux trouvent des 

 explications analogues : le premier est situé entre les 



