DE LA MAGNÉTITE CRISTALLISÉE. 361 



douze ans par une série d'expériences que la magnélite, 

 bien que cristallisant dans le système cuhi(|ue, ne se 

 comporte — au point de vue magnétique — absolument 

 pas comme une substance isotrope, mais présente au 

 contraire certaines directions pour lesquelles l'aiman- 

 tation est beaucoup plus forte ou beaucoup plus faible. 

 En examinant la question de plus prés, l'on reconnut 

 bientôt que ce résultat inattendu n'était pas du tout 

 en discordance avec la théorie de Thomson, mais qu'on 

 aurait pu au contraire le prévoir presque certainement 

 en raison de la nature ferromagnétique de ce minéral. 

 En effet toute la théorie du triple tenseur et de l'ellip- 

 soïde repose sur l'hypothèse de la proportionnalité 

 entre l'intensité de l'aimantation et le champ. Et 

 comme cette hypothèse ne se confirme, même d'une 

 manière approximative, ni pour la magnétite ni plus 

 généralement pour les substances ferromagnétiques, il 

 n'y a pas de raison pour que la magnétite soit isotrope 

 au point de vue magnétique. 



Les premières expériences faites sur des cristaux 

 ferromagnétiques. 



L'on ne connaîtjusqu'à aujourd'hui que six substances 

 ferromagnétiques proprement dites, c'est-à-dire des 

 substances pour lesquelles l'intensité de l'aimantation 

 à saturation est du même ordre de grandeur que pour 

 le fer (quelques centaines d'unité C. G. S.) ; ce sont: 

 le fer, le cobalt, le nickel, la magnétite, la pyrrhotine 

 et les alliages magnétiques de Heusler cuivre-manga- 

 nèse-aluminium. Seules la magnétite et la pyrrhotine 

 se rencontrent dans la nature sous forme de beaux cris- 



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