LA COMÈTR 1908 c. 503 



par suite de plus en plus brillai)t, passer le plus près 

 (le nous vers le milieu d'octobre pour atteindre ensuite 

 son périhélie à la fin de l'année. 



Lors de sa découverte, l'éclat de la comète était 

 estimé à la 9"'* grandeur, et il était à prévoir qu'elle 

 deviendrait plus brillante que la 6"'^ grandeur et par 

 suite visible à l'œil nu. En effet, depuis le milieu d'oc- 

 tobre, on a pu l'apercevoir sans lunette, mais seule- 

 ment dans des conditions très favorables, et pas d'une 

 manière continue. Du reste, elle s'est montrée surtout 

 une comète photographique; l'œil, armé d'instruments 

 puissants, ne voyait que peu de chose, alors que l'inté- 

 gration sur la plaque photographique indiquait un éclat 

 et une étendue considérables. 



Cette comète a montré, et montre encore, des varia- 

 tions de forme et d'éclat dans ses différentes parties à 

 un degré tel, qu'elle constitue un objet des plus intéres- 

 sants. A l'époque de sa découverte, c'était une nébulo- 

 sité de 1 5 à 20 secondes d'arc de diamètre avec un 

 rudiment de queue ; mais ces conditions se sont bien 

 vite modifiées; le 20 septembre, M. Thiele à Copen- 

 hague' annonce que la comète est visible à l'œil nu, 

 que la queue s'étend sur une longueur de 1 .5 degré, 

 présentant à 1 2 minutes du noyau une inflexion for- 

 mant un angle de 13 degrés avec la direction initiale. 

 Cette observation est importante parce qu'elle précède 

 un phénomène semblable, mais plus accusé qui fait 

 précisément l'objet principal de ces notes. 



La différence très forte entre les aspects visuel et 

 photographique a du reste donné lieu au fait suivant : 



^ Astr. Nachr. 4274. 



