598 SUR LES PROPRIÉTÉS MAGNÉTIQUES 



L;i (iilTéreiice entre la symétrie de la inagnctile et 

 celle ilu système cnhique doit donc bien être considérée 

 comme une propriété de ce minéral, mais cette pro- 

 priété varie d'un point à l'autre pour un même cristal 

 de telle sorte que des plaques taillées parallèlement les 

 unes aux autres se comportent parfois différemment 

 (plaques VI, 1 et VI. 2). Lamagnétite présente sous ce 

 rapport beaucoup d'analogie avec la pyrrhotine dont la 

 symétrie s'écarte différemment d'un point à l'autre du 

 même cristal de la symétrie hexagonale. 



Trois hypothèses se présentent pour expliquer le phé- 

 nomène qui nous occupe : 1 " nous avons affaire à une 

 modification du réseau cubique, 2" le cristal possède 

 bien la symétrie cubique, l'aberration est due à une 

 stratification spéciale des cristaux élémentaires 3" le 

 cristal est composé de quantités variables de différents 

 cristaux élémentaires. 



La première hypothèse est inadmissible. On pourrait 

 cependant être tenté de remplacer le réseau cubique 

 par un réseau composé de parallélipipèdes rectangles 

 ce qui reviendrait à supposer que la distance qui sépare 

 les molécules est différente pour les trois axes. La 

 symétrie cubique se réduirait alors à la symétrie ortho- 

 rhombique ; mais les courbes d'aimantation devraient 

 être différentes pour les trois axes, et semblables pour 

 les deux diagonales d'une face du prisme ; or c'est pré- 

 cisément le contraire qui a lieu. En outre, la composante 

 normale devrait se comporter d'une manière précisé- 

 ment inverse à la réalité (loi du potentiel d'aimantation). 

 Mais si l'on modifie les angles droits du cube en étirant 

 les carrés pour en faire des losanges, toute espèce de 

 symétrie disparaît, le cristal se rattache au système 



