DE PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 139 
vue théorique ce mode de reproduction, en le comparant 
avec les autres modes usités dans le règne végétal. Il 
estime que la parthénogénèse ne constitue point une im- 
possibilité : la fécondation lui paraît dériver d’une habi- 
tude prise et transmise par hérédité plutôt que d’une loi 
primordiale du règne organique. L'ovule qui, exception- 
nellement, produit un embryon sans l'intervention du pol- 
len, ne lui paraît pas s’écarter davantage de ses fonctions 
naturelles que la feuille, le fragment de racine em- 
ployé au bouturage. 
Un botaniste américain, M. Th. Meehan ‘, partisan dé- 
cidé de l’autofécondation des fleurs,a publié dans les Mé- 
moires de l’Académie de Philadelphie une série de notes 
destinées à démontrer ses vues. Nous ne pouvons entrer 
ici dans le détail de ces recherches dont quelques-unes 
ont vu leurs résultats contestés par M. Asa Gray. Citons 
seulement deux observations d’une portée plus générale. 
M. Meehan remarque que les corolles à tube étroit fermé 
à la gorge par des poils plus ou moins raides (Browallia, 
Verbena) sont remarquablement favorables à l’autofécon- 
dation, la trompe des insectes chargée du pollen étranger 
devant nécessairement le déposer contre cette barrière 
avant d'arriver au stigmate. L'auteur indique encore la 
fermeture de certaines corolles pendant la nuit comme un 
phénomène favorable à ses vues. En effet, si la fleur n'a 
pas été visitée par des insectes pendant la journée, les pé- 
tales en se redressant rapprochent les étamines du stig- 
mate, ou si les anthères sont déjà vidées, transportent eux- 
mêmes le pollen dont leur surface est couverte. M. Mee- 
1 Th. Meehan, Notes sur la fécondation des fleurs. Proc. Acad. 
of Philadelphia, 1877, I, 13, 84; II, 108, 110, 142; III, 194, 202. 
