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OU ÉCRASEMENTS LATÉRAUX EN GÉOLOGIE. 197 
Il est intéressant de constater que, déjà en 1644, Des- 
cartes semble avoir entrevu la cause des dislocations du 
sol retrouvée par ces géologues modernes. « Or, dit-il, 
« yayant plusieurs fentes dans le corps E (la figure 
jointe à cette explication représente le corps E comme 
étant une couche de la surface de la terre) lesquelles 
« s’augmentoient de plus en plus, elles sont enfin deve- 
« nues si grandes qu'il n’a pu se soutenir plus longtemps 
« par la liaison de ces parties, et que la voûte qu’il com- 
« posoit se crevant tout d’un coup, sa pesanteur l’a fait 
« tomber en grandes pièces sur la superficie du corps C 
« (autre couche de la terre inférieure à E) ; mais parce 
« que cette superficie n’était pas assez large pour recevoir 
« toutes les pièces de ce corps en la même situation qu'elles 
« avolent été auparavant, il a fallu que quelques-unes 
« soient tombées de côté et se soient appuyées les unes 
« contre les autres® » (La figure 2, pl. VIT représente les 
dislocations du sol). 
Ces trois systèmes qui font provenir les montagnes de 
forces qui poussent les grandes masses minérales de bas 
en haut, de haut en bas ou latéralement, ne sont pas si 
éloignées les unes des autres qu’on pourrait le croire au 
premier abord. Je pense qu'on ne peut refuser aux sa- 
vants qui ont admis le système des soulèvements comme 
modification principale de la surface du globe, d’avoir 
aussi admis la formation de dépressions comme modifica- 
tion secondaire. Il semble également impossible que les 
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_géologues qui ont soutenu le système des affaissements 
! Œuvres de Descartes. Paris 1824, t. IT, p. 366, $ 42. — Mon 
attention a été attirée sur ce sujet par la note que M. Daubrée a in- 
sérée à la page 33 de son Rapport sur les progrès de la géologie expe- 
rimentale. Paris 1867. 
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