SUR LES MATIERES COLORANTES 



fussent plutôt des formations d'eau douce. Celte con- 

 clusion soulevait des questions subsidiaires auxquelles 

 il devait être répondu. L'objet du présent travail est de 

 fournir le complément d'études annoncé depuis 1892. 



Position du problème. On peut ramener les couleurs 

 des terrains colorés par des composés du fer aux quatre 

 types suivants : le bleu verdâlre, le jaune d'ocre, le rouge 

 vineux et le noir. 



On a attribué, tacitement, le bleu vert à la présence 

 de silicates ferreux, le jaune d'ocre à l'hydrate de fer, le 

 rouge vineux à l'oxyde de fer anhydre et le noir à des 

 composés ferroso-ferriques. Entre ces couleurs typiques 

 on reconnaît toutes les nuances possibles provenant d'un 

 mélange, en proportions diverses, des composés rappe- 

 lés. Il suffira donc de poursuivre l'origine des couleurs 

 typiques pour comprendre les cas particuliers. 



Une difficulté capitale du problème réside dans le fait 

 que très souvent, sinon toujours, les trois premières 

 couleurs se rencontrent dans un même sédiment. Par 

 exemple, on voit, dans noire terrain dévonien, des bancs 

 entiers verts, suivis de bancs rouges alternant avec des 

 bancs jaunes. Nos psammiles présentent de nombreux 

 cas de ces alternatives. Bien mieux, l'étage de Gedinne 

 et l'étage de Burnot montrent cette association dans les 

 mêmes bancs : on a alors les roches dites bigarrées; le 

 plus souvent c'est le vert et le rouge qui se trouvent 

 juxtaposés. On voit immédiatement que si la roche rouge 

 doit véritablement sa couleur à une déshydratation du 

 composé ferrique par l'action de l'eau salée, les bancs 

 jaunes ne devraient se rencontrer que dans les terrains 

 de formation d'eau douce ; ils devraient marquer des 

 époques nettement différentes de celles des roches rouges. 



