A BASE DE FER, ETC. 13 



mi(|ues dissoutes ou mêlées aux eaux, opéraient sur les 

 composés du fer en solution dans l'eau à la faveur sans 

 doute, de l'acide carbonique' et engendraient le second 

 dépôt. Ainsi que je l'ai montré dans un travail récent' 

 les matières humiques combattent l'action de l'oxygène 

 de l'air, elles s'oxyilent en réduisant les composés ferri- 

 ques et se précipitent à l'état de combinaisons ferreuses. 

 Il a donc dû se former un dépôt d'humate de fer par- 

 dessus les grains de sédiment sableux et argileux. Les 

 composés du manganèse, si l'eau en renfermait, ont dû 

 suivre le même chemin, tandis que ceux du calcium et 

 du magnésium, qui n'admettent pas deux degrés d'oxy- 

 dation, ont dû rester en solution à la faveur de l'acide 

 carbonique formé continuellement aux dépens des carbo- 

 nates de fer et de manganèse ainsi qu'aux dépens des 

 matières humiques elles-mêmes. Voilà pourquoi ces ro- 

 ches sont si pauvres en composés calciques : la roche de 

 Tilfï ne contient que 0,07 p. c. de GaO. 



Les humâtes de fer et de manganèse qui couvrent les 

 grains de sédiment continuent, nécessairement, à rester 

 soumis aux actions chimiques de l'oxygène dissous dans 

 l'eau ainsi qu'à celle de l'acide silicique. L'oxygène les 

 brûle jusqu'au dernier degré par suite de la présence de 

 l'oxyde de fer : il en forme de l'eau et de l'acide carbo- 

 nique. La production de sidérile mêlée de spath manga- 

 neux, comme matières de transmission, paraît donc iné- 

 vitable. Mais l'acide silicique de l'eau réagira avec les 

 carbonates frais et donnera des silicates qui contribue- 

 ront, avec l'acide encore libre, au cimentage de la ro- 



1 Un litre d'eau de CO2 sous 1 atm. contient 1 gr. 390 de FeCOs 

 à 15°. 



^ Archives des sciences phy s. et nat., t. V, p. 5 ; 1898. 



