A BASE DE FKR, ETC. 15 



humiques n'ayant pas pu intervenir, il faut admettre que 

 les composés ferriques de ces sédiments n'étaient pas à 

 l'état dissous dans les eaux ; ils devaient être combinés, 

 ou tout au moins associés, à la silice, à l'alumine et 

 peut-être à d'autres oxydes tels que la magnésie et la 

 chaux avant le dépôt. Ces combinaisons, plus stables, ne 

 réagissent pas avec les matières humiques. En un mot 

 ce devait être des alluvions jaunes, comme nos alluvions 

 modernes. Une fois déposées ces matières limoneuses 

 ont conservé leur couleur jaune, même dans des solu- 

 tions salines, comme l'ont fait voir les expériences rela- 

 tées plus haut. En somme, les sédiments jaunes provien- 

 draient d'eaux troubles. Ils pourront alterner avec des 

 sédiments rouges et verts si le régime des eaux des af- 

 fluents des lacs et des estuaires change la nature des ma- 

 tières suspendues ainsi que la composition et la limpidité 

 du liquide. 



iMais si les sédiments jaunes ne se convertissent pas 

 en sédiments rouges dans la nature, le contraire peut 

 avoir lieu parce que la combinaison de l'oxyde ferrique 

 avec d'autres oxydes et surtout avec l'acide silicique, est 

 un acte chimique suivant la pente des affinités. Des in- 

 filtrations d'eaux acidulées pourront produire un résultat 

 sensible à la longue ; elles pourront même laver l'enduit 

 rouge des roches et mettre le fond vert à nu ; mais elles 

 déposeront leur charge sous forme de composés siliceux 

 jaunes, des ocres, qui ne reprendront la couleur rouge 

 que si l'oxyde ferrique est dégagé de la silice. On sait 

 que si l'on calcine de l'ocre jaune, elle devient rouge, 

 mais on sait aussi que le silicate ferrique ne résiste pas 

 à l'action de la chaleur. 



Liège, Institut de Chimie générale, avril 1898. 



