ET d'histoire NATURIÎLLE DE GENÈVE. 301 



Pour le retour de 1898, M. Gautier a voulu tenter un 

 effort pour que celle très inléressanle comèle pût être l'e- 

 chercliée tlans les meilleures conditions possibles. 



Il a revisé ses calculs des perturbations exercées par Jupiter 

 de 1879 à 1885, puis il a calculé la suite des perturbations de 

 1885 jusqu'en 1898. Il a pu s'assurer ainsi que l'épliéméride 

 approchée qu'il avait publiée pour le retour de 1892 pré- 

 sentait une approximation suffisante. 



De 1892 à 1898, on aurait pu s'attendre à de nouvelles 

 perturbations très fortes. Mais il faut tenir compte du fait 

 que, depuis 1879, la durée de la révolution de la comète a 

 été portée à 6 Va années par l'action perturbatrice de Jupiter. 

 Cette planète, ayant elle-même une durée de révolution de 

 moins de 12 ans, a, durant cet intervalle, pris de l'avance, en 

 longitude, sur la comète. Et effectivement, de 1892 k 1898,1a 

 distance entre les deux astres n'a pas été inférieure à 3 fois 

 la distance de la terre au soleil. Les perturbations du mouve- 

 ment ont été, somme toute, peu fortes et les éléments pour 

 1898 ressemblent à ceux pour 1885. La date du prochain 

 passage au périhélie tombe sur le 4 octobre. D'autre part, la 

 comète s'est trouvée en opposition au 12 mars, 7 mois aupa- 

 ravant. Les conditions d'observation sont donc aussi mau- 

 vaises, si ce n'est pires qu'en 1885. De plus il s'y ajoute l'in- 

 certitude de calculs qui reposent sur des observations faites 

 en dernier lieu en 1879, il y a 19 ans. 



M. Gautier a cependant envoyé aux journaux astrono- 

 miques une éphéméride pour les prochains mois, afin de 

 presser la recherche de la comète. Puis, pour tenir compte 

 de l'incertitude inévitable, il a calculé cette éphéméride non 

 seulement d'après les éléments les plus probables, mais aussi 

 en variant de ± 8 jours l'époque probable du passage au 

 périhélie. Malgré les circonstances défavorables, on peut 

 espérer qu'avec les puissants instruments dont l'astronomie 

 dispose à notre époque, il sera possible de retrouver cette 

 comète dont le mouvement présente des particularités si 

 intéressantes. 



A partir de 1898, Jupiter restera éloigné de la comèle durant 

 la prochaine révolution de celle-ci, et le retour au périhélie 



