l'éclipsi-: de luxe du 3 juillet 1898. 441 



de s'assurer, en comparant avec l'étendue de ce nuage 

 de fumée, la quantité de houille brûlée sous les chaudières 

 du bateau. 



On voit donc que la disparition delà Lune en 1884, 

 peut fort bien avoir été produite par la fumée qui restait 

 dans l'atmosphère depuis la catastrophe du mois d'août 

 1883. Ce qui rend ce fait probable, c'est que la disparition 

 de la Lune en 1816, eut lieu dans l'année qui suivit la 

 terrible éruption du volcan de l'ile Sumbava. près de Cé- 

 lébes, le 5 avril 1815. D'après le rapport d'un capitaine 

 de vaisseau qui se trouvait à 60 milles du volcan, le pre- 

 mier jour l'obscurité était telle, qu'à 1 heure après midi, 

 on ne pouvait voir ses doigts quand on mettait la main 

 devant les yeux. Or pour produire cet effet et arrêter to- 

 talement les rayons du Soleil; il suffisait qu'il y eût dans 

 l'air assez de fumée, pour produire une couche de char- 

 bon de ' .„„ de millimètre d'épaisseur. 



Je crois donc que la raison, donnée jusqu'à présent, 

 pour expliquer la disparition de la Lune pendant ses 

 éclipses ne peut être conservée. Si la lumière du Soleil 

 ne peut plus arriver sur la Lune, cela est dû, non pas 

 aux nuages de notre atmosphère, mais au trouble qui y 

 existe ensuite de quelques grandes éruptions volcaniques. 



Pendant l'éclipsé totale du 28 janvier 1888, la Lune 

 avait repris la lumière rouge qu'elle a généralement : 

 cela prouve que le trouble constaté en 1884 avait dispa- 

 ru, du moins en très grande partie. Mais il était intéressant 

 de voir ce qui en serait en juillet 1898 ; car il semble 

 que depuis 2 ou 3 ans l'atmosphère a de nouveau perdu 

 un peu de sa transparence, qu'il y a toujours un certain 

 haie. Ainsi, depuis 2 ans, il est rare de voir le Mont- 

 Blanc assez dégagé de toute vapeur pour qu'il soit possi- 



