ET DE LA CONFIGURATION DES CONTINENTS. 53 



fossiles tertiaires, » mais la rencontre de nombreuses 

 mouches de champignons permet de supposer que los 

 antiques forêts tertiaires nourrissaient une riche végé- 

 tation de ces cryptogames. Nous savons qu'une petite 

 fourmi noire (Formica fuliginosa) grimpe en longues 

 processions sur le tronc de nos chênes pour s'élever jus- 

 qu'aux pucerons et profiter de leur miel. La fourmi fos- 

 sile la plus commune du tertiaire de Radoboj (Formica 

 occuUata) est très-voisine de cette petite fourmi noire et 

 se trouvait avec les pucerons fossiles dans les mêmes 

 rapports de dépendance; comme l'espèce vivante, elle 

 établissait sa demeure sur les antiques chênes de la forêt. 

 Un petit coléoptère s'associait probablement à elle pour 

 ce banquet, comme cela a lieu pour la Formica fuligi- 

 nosa, car on trouve à Radoboj une espèce (Amphotis 

 hella) très-voisine de l'A. limhala, qui mène un genre de 

 vie tout pareil. Radoboj et Œningen ont fourni non-seu- 

 lement des pucerons, mais encore de grandes espèces de 

 Cercopis, comme on n'en trouve plus aujourd'hui que 

 dans la zone tropicale. Elles ont pour habitude de sécré- 

 ter une liqueur sucrée que les fourmis recherchent et 

 recueillent. Il est donc probable que les larves de ces 

 espèces tertiaires étaient domestiquées par les fourmis et 

 léchées par elles, comme cela se passe encore de nos 

 jours. « Telle famille de plantes, dit ailleurs M. Heer, 

 n'a pas encore été trouvée dans les fossiles tertiaires ; 

 mais on a des insectes dont les analogues vivent aujour- 

 d'hui sur les plantes de cette famille, donc elle devait 

 exister » et il en cite des exemples. De semblables induc- 

 tions, tirées de faits en eux-mêmes très-arides, donnent 

 aux recherches de paléontologie un certain charme qu'on 

 ne s'attend pas à y trouver. 



